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qüi font partie du versant ou des montagnes qui le terminent, et il en est. 
de même du versant opposé. Ajoutons comme une particularité remar- 
quable, que les îles situées au nord de l’ancien continent et celles situées à 
l’ouest, telles que l'Angleterre et l'Irlande, ont éprouvé les mêmes effets. 
Les géologues différent d'opinion, non-seulement quant à lexplication du 
phénomène, mais erñiéore quant à sa généralité, Plusieurs supposent qu'il 
n’a affecté qu'une partie de la surface de la terre. Ge qui importerait avant 
tout, ce serait que l’on fùt fixé à l'égard de la question de savoir si la grande 
inondation dont il s’agit a été universelle. Nous savons déjà qu'elle s’est 
étendue dans une grande partie de l'Amérique septentrionale. Les moin- 
dres notions du même genre que MM. les naturalistes de l'expédition pour- 
ront recueillir dans l’hémispère austral seront précieuses. Il leur sera aisé 
de se pénétrer des caractères des terrains meubles qui appartiennent à la 
grande alluvion diluvienne, en consultant les ouvrages modernes qui font 
partie de la bibliothèque de lexpédition. Ils auront en outre à éviter 
trois sortes d'erreurs que l’on peut commettre dans la recherche de ces 
terrains. En effet, on a quelquefois confondu avec eux , soit de véritables 
alluvions fluviatiles bordant des cours d’eau actuellement très encaissés, 
soit des couches meubles superficielles faisant partie de l’un des étages de 
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es, dont il sera parlé ci-après. Les recherches qu’il s’agit de faire 
seront faciles, car les lieux où elles peuvent avoir le plus de chances de 
succès, ce sont précisément les plaines, les collines, les plateaux qui ter- 
minent presque toujours les grandes terres ou les grandes iles du côté de 
la mer. Il est spécialement recommandé de rapporter des échantillons des 
sables, des graviers , des galets et des blocs erratiques composant les dépôts 
diluviens qui auraient été reconnus. On recueillera de même les ossements 
dé grands mammifères ou tous autres débris organiques qu'on y aurait 
troûvés. as | ; SES 
» Les géologues distinguent avec raison d'avec le grand système dont il 
vient d’être question , un certain nombre de petits dépôts marins, disper- 
sés à des hauteurs de yoà 80 mètres au-dessus du niveau de l'océan, sur les 
côtes de Suède, d'Angleterre , de France , de Sardaigne et des environs de 
Suez en Égypte, et qui ne contiennent que des débris de corps marins ap= 
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partenant aux espèces qui vivent actuellement dans les mers ad jacentes. Ces 
dépôts sont les témoins des derniers événements géologiques de quelqu: 
importance qui aient affecté la stabilité des continents dans les contrées 
dont il s'agit. Si des faits du même genre venaient à être reconnus dans 
