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un appareil voltaique, formé avec dés plaques de zinc et de cuivre, 
dont les pôles soient mis en communication par un long fil métallique , 
tendu horizontalement du nord au sud, le bout nord de ce fi s’attachant 
au pôle cuivre de l'appareil, le bout sud au pôle zinc. Plaçons hors du fil 
uné particule de magnétisme austral, qui y soit attächée par un lien 
immatériel, à une distance fixe de manière à pouvoir seulement tourner 
autour du fil, non s'en éloigner, Enfin, établissons un observateur au 
bout sud du fil, du côté du pôle zinc, les yeux fixés vers Pautre bout, 
_ comme si le fil représentait un rayon de lumière dirigé ainsi vers son 
organe. À l'instant où les deux bouts du fil seront mis en contact avec 
les pôles de la pile ; l'observateur verra l’élément de magnétisme austral, 
extérieur au fil, se mettre en mouvement autour du fil de la gauche 
vers la droite, et tourner ainsi contiñiüment tant que la communi- 
cation subsistera; et cette rotation sera de même sens, quelle que soit 
la nature du fil conjonctif. Elle sera seulement plus où moins rapide, 
selon la matière dont il sera formé; et la force qui l’excite deviendra 
nulle, quand l'électricité cessera d’être transmise. Concevons donc idéale- 
ment que la communication soit ainsi rompue d’une maniere soudaine, 
et que l'observateur ait la faculté de déterminer la situation angulaire où 
la particule magnétique mobile est parvenue à ce même instant. Il verra 
qu'elle a décrit un’ certain nombre de révolut 
certain arc, qui l'amène définitivement à 
vertical. Mais si le procédé d'observation | ployé ne lui permettait de 
voir que cet écart final, et s’il supposait, 
treinte , que c’est là tout le mouvement opéré, il en conclurait i 
ment que la rotation a été dirigée tantôt vers i 
gauche, dans différents fils, ou dans différents états du mé 
qu’en réalité elle se fût toujours accomplie dans un même sens. À la 
vérité, en le bornant toujours à ne voir que 
très petites, puis progressivement croissantes par degrés très rapprochés, 
roissement de ces déviations, comme 
nous le faisons pour la lumière polarisée en l'étudiant à travers des épais- 
seurs graduées d'un même milieu; et s'il ne borne pas la valeur de cet 
indice par une interprétation trop restreinte, je dirai même inexacte, il 
devra en conclure, non la réalité, mais Ja possibilité, d’un mouvement 
rotatoire continu et de même sens qui les produirait. C’est précisément 
ce que je viens de faire pour le déplacement des plans de polarisation ; 
