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densité de la Terre qui ont été obtenues par des moyens très différents, et qui 
sont aussi assez différents l’une de l’autre. Cavendish assigne à la Terre une. 
densité moyenne de 5,5, tandis qu'elle n’est selon Hutton et Playfair que 
de 4,7. Il devait donc paraître utile de répéter ces expériences , et lorsque 
M. Gauss, par son heureuse application de l'appareil à miroir de Poggen- 
dorf aux observations de l’aiguille aimantée, eut rendu les observations 
de ce genre beaucoup plus faciles qu’elles ne l’étaient auparavant, je résolus 
de me livrer au travail dont il s’agit. 
» La méthode que j'ai suivie, dit toujours M. Reich, est absolument 
celle de Cavendish, et comme je dois présumer qu’elle est connue, je ne 
m'arrêterai pas à l’exposer en détail. La force attractive que l’on compare 
à celle de la Terre étant extrêmement pelite (elle ne s'élevait pas dans mes 
expériences à + de milligramme), il est absolument essentiel, pour la 
réussite, de placer l'appareil dans un endroit où le moindre courant gair 
puisse être évité, et par suite il était nécessaire que ce local pût, autant 
que possible, conserver une température uniforme. Pour y parvenir, je 
choisis une vaste cave située au-dessous des bâtiments de Y'Académie des 
mines de Freyberg. Toutes les fenêtres de cette cave furent soigneusement 
bouchées, et la seule entrée qu’on réserva fut mise à l'abri des courants 
par une porte qui la fermait exactement. On fixa au plancher de la cave 
un fil de cuivre argenté, Ce fil portait un bras en bois, et à l'extrémité de 
celui-ci on avait fixé deux boules de métal. Afin de pouvoir mesurer 
l'éloignement réciproque des centres de gravité de deux boules avec 
la plus grande précision possible , on avait adapté, près des extrémités du 
bras, deux pointes en acier, éloignées l’une de l’autre d’à peu près deux 
mètres. Ces pointes étaient percées chacune d’un trou qui donnait passage 
à un fil métallique très fin auquel une des boules était suspendue. Au 
milieu du bras se trouvait le miroir sur lequel on avait dirigé un télescope 
placé d’une manière solide en dehors de la porte de la cave. L'échelle, 
dont on observait les degrés au moyen du télescope, était placée dans 
l'intérieur de la cave, un peu en arrière de la porte. Elle était éclairée 
par une lampe située en dehors de la porte et dont la lumière était ré- 
fiéchie par un miroir concave. Le fil métallique, le bras en bois et les 
boules étaient renfermés dans une cage en bois aussi étroite qu’il était 
possible de la faire sans qu’elle fût touchée par les parties mouvantes de 
l'appareil. On n'avait ménagé dans cette cage qu'une seule ouverture 
devant le miroir. - na 2 
» Les masses qui devaient influer par leur attraction sur les boules, 
