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un appareil voltaique, formé avec des plaques der zinc et de cuivre, 
dont les pôles soient mis en communication par un long fil métallique ; 
tendu horizontalement du nord au sud, le bout nord de ce fil s’attachant 
au pôle cuivre de l'appareil, le bout sud au pôle zinc. Plaçons hors du fil 
une particule de magnétisme austral, qui y soit attachée par. un lien 
immatériel, à une distance fixe, de manière à pouvoir seulement tourner 
autour du fil, non s’en éloigner. Enfin, établissons un observateur au 
bout sud du fil, du côté du pôle zinc, les yeux fixés vers l’autre bout, 
comme si le fil représentait un rayon de lumière dirigé ainsi vers son 
organe. À l'instant où les deux bouts du fil seront mis en contact avec 
les pôles de la pile , l'observateur verra l'élément de magnétisme austral, 
extérieur au fil, se mettre en mouvement autour du fil de la gauche 
vers la droite, et tourner ainsi continüment tant que la communi- 
cation subsistera; et cette rotation sera de même sens, quelle que soit 
la nature du fil conjonctif. Elle sera seulement plus ou moins rapide, 
selon la matiere dont il sera formé; et la force qui l'excite deviendra 
nulle, quand l'électricité cessera d’être transmise. Concevons donc idéale- 
ment que la communication soit ainsi rompue d’une manière soudaine, 
“et que observateur ait la faculté de déterminer la situation angulaire où 
la particule magnétique mobile ‘est parvenue à ce même instant. Il verra 
qu'elle a décrit un certain nombre de révolutions complètes, plus un 
certain arc, qui Pamène définitivement à droite ou à gauche du plan 
vertical. Mais si le procédé d'observation employé ne lui permettait de . 
voir que cet écart final, et s’il supposait , par. une conception trop res- 
treinte, que c’est là tout le mouvement opéré, ilen conclurait inexacte- 
ment que la rotation a été dirigée tantôt vers la droite, tantôt vers la 
gauche, dans différents fils, ou dans différents états du méme fil, bien 
qu’en réalité elle se fût toujours accomplie dans un même sens. A la 
vérité, en le bornant toujours à ne voir que les déviations finales, sil 
les mesure dans un même fil, pour des décharges d'électricité d’abord 
tres petites, puis progressivement croissantes par degrés tres rapprochés , 
il pourra reconnaître le sens réel d’accroissement de ces déviations, comme 
nous le faisons pour la lumière polarisée en l'étudiant à travers des épais- 
seurs graduées d’un même milieu; et s’il ne borne pas la valeur de cet 
indice par une interprétation trop restreinte, je dirai même inexacte, il 
devra en conclure, non là réalité, mais la possibilité, d’un mouvement 
rotatoire continu et de même sens qui les produirait, C’est précisément 
ceque je viens de faire pour le déplacement des plans de polarisation ; 
