( 790 ) 
» Lorsque la torpille est très excitable, le courant peut être comparé 
à celui d’une pile d’un grand nombre de éouples chargée avec un li- 
quide actif bon conducteur , tandis que lorsque sa vitalité s’affaiblit, le 
courant électrique se rapproche de celui d’ane pile composée d’un petit 
nombre d'éléments. p9 Gov SOEs | 
» L’étincelle qui accompagne la décharge dans les poissons électri- 
ques, a été aperçue, pour la première fois, par Wats ‘sur le gymnote; 
mais on a fait depuis de vains efforts pour la reproduire. MM. Matteucci 
et Linari sont parvenus à Pobtenir, dans tous les cas, sur la torpille; ces 
deux physiciens réclament lun et lautre la priorité de l'observation: 
paraîtrait, d’après les r séignements que nous avons recueillis, que 
M. Matteucci a eu le premier l’idée d'employer, à-cet effet, l'appareil de 
l'extra-courant de M. Faraday, dont M. Linari n’a fait usage qu'après que 
son compatriote lui en eut donné avis. 
» M. Matteucci est parvenu, depuis, à obtenir l’étincelle en posant la 
torpille sur un plat de métal isolé, et plaçant dessus un autre plat de 
métal, puis fixant sur chacun d'eux une feuille d’or, Fune et l'autre 
éloignées d’une distance d’un demi-millimètre. En mouvant légèrement le 
plat métallique supérieur, on irritait l'animal, et au même ‘instant les 
deux feuilles se rapprochaient, et l’on voyait aussitôt éclater l’étincelle. > 
» M. Matteucci a étudié avec soin les causes intérieures et extérieures 
qui influent sur la décharge de la torpillė. Parmi les causes extérieures ; 
on distingue, outre l'excitation mécanique, la chaleur. Dans de l'eau à 
18R., la torpille ne vit rdinairement :que’5:à 6 heures; en conservant 
ot te sa puissance électrique; en al ) ais ant À: temp 1péfatubesicette puis- 
sance cesse aussitôt. En échauffant l’eau; les décharg t; mais 
si l’on porte la température à + 30° R., comme nous l'avons ‘observé 
aussi nous-mêmes, l'animal, après quelques : décharges, éprouve de 
fortes contractions ; et meurt dans un état tétanique. =°- fi 
5 
Bn : f 
CMa ičci ayant analysé Vair renfermé dans Peau de mer, a dé: 
terminé l s changements qui en résultent pour la respiration de la'tor- 
pille. Suivant les observations qu'il a faites à cet égard, quand la torpille 
est tourmentée, elle respire plus que celle qui ne Pest pas; et, ce qu’il 
y a de singulier, si le fait est exact, c’est quela première, dans les 
mêmes circonstances, prédit moins d'acide carbonique que l'autre: T 
paraîtrait, en général, que lin nsité de la fonction électrique est pro- 
portionnelle à la force de la circulation et de la respirations 7 => 
| » L'action des poisons les plus énergiques produit les effets suivants: 
