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CORRESPONDANCE. 
EXPÉDITION SCIENTIFIQUE. — Extrait d'une lettre de M. Le MINISTRE DE LA 
GUERRE. 
« Jusqu'ici le caractère de notre établissement en Afrique, presque 
exclusivement militaire, n’a guère permis de s'occuper des intérêts de la 
science. J'ai pensé que le moment était venu de remplir cette lacune, et, 
secondant à cet égard le vœu exprimé à plusieurs reprises par l'Institut, 
j'ai arrêté en principe, qu'une Commission d'hommes spéciaux serait 
envoyée dans nos possessions d’Afrique, afin de rechercher, dans toutes 
les parties accessibles du pays, et de réunir tout ce qui peut intéresser 
l’histoire et la géographie de la contrée, l’industrie, les sciences et les arts. 
» À cet effet, j'ai cru devoir réclamer le concours de deux de mes 
collègues , MM. les Ministres de Instruction Publique et du Commerce, 
en les priant de vouloir bien me désigner , pour être mis plus tard à ma 
disposition, les cand idats qui, par leurs lumières et leur intelligence, 
paraîtraient le plus en état de coopérer, de concert avec les agents de 
mon département, au succès de cette importante mission. D'après la 
nature des recherches auxquelles la Commission devra se livrer, il ma 
semblé qu'il convenait d’y faire entrer des membres représentant autant 
que possible chacune des branches de la science qui devra être l’objet 
d’investigations spéciales, telles que Parchéologie, l’histoire naturelle, la 
zoologie, la géologie, etc. , etc. La Commission se compléterait natu- 
rellement par l’adjonction d’artistes peintres et dessinateurs. Je désire que 
l’Académie me fasse connaître si ce cadre lui paraît suffisant, et de com- 
bien de membres, dans son opinion, la Commission devrait être composée 
pour atteindre son but dans toutes ses parties. 
» Déjà, s’associant à mes vues, M. le Ministre du Commerce m'a in- 
formé qu'il avait invité M. le Directeur général des Ponts et Chaussées et 
des Mines, à faire choix d’un ingénieur ordinaire de ce dernier service 
qui serait spécialement chargé des recherches géologiques. De son côté, 
M. le Ministre de Instruction Publique veut bien s’oecuper activement 
de la désignation dés autres candidats. 
» L'époque avancée de l’année à laquelle nous sommes parvenus, et 
la difficulté de procéder, pendant Ta-mauvaise saison , aux explorations de 
toute nature auxquelles les membres de la Commission doiventse livrer, 
