﻿FAUNE 
  DES 
  RÉGIONS 
  AUSTRALES. 
  33 
  

  

  mais 
  ils 
  sont 
  beaucoup 
  plus 
  nombreux 
  au 
  Chili 
  et 
  au 
  Pérou 
  

   qu'en 
  Patagonie 
  ou 
  au 
  détroit 
  de 
  Magellan. 
  Cependant 
  le 
  

   Muséum 
  a 
  reçu 
  un 
  de 
  ces 
  oiseaux 
  tué 
  dans 
  cette 
  dernière 
  

   région 
  par 
  le 
  docteur 
  Sabatier, 
  chirurgien 
  de 
  la 
  Magicienne; 
  

   mais 
  il 
  est 
  rare 
  qu'ils 
  se 
  rapprochent 
  autant 
  du 
  Pôle 
  antarc- 
  

   tique. 
  Au 
  contraire, 
  ils 
  nichent 
  par 
  troupes 
  innombrables 
  sur 
  

   quelques 
  îlots 
  de 
  la 
  côte 
  du 
  Pacifique, 
  entre 
  le 
  2 
  e 
  et 
  le 
  

   21 
  e 
  degré 
  de 
  latitude 
  sud, 
  notamment 
  aux 
  îles 
  Chinchas, 
  et 
  

   sont 
  connus 
  des 
  Péruviens 
  sous 
  le 
  nom 
  général 
  des 
  Quanaes. 
  

   Leurs 
  excréments 
  accumulés 
  pendant 
  une 
  longue 
  suite 
  de 
  

   siècles 
  sur 
  ces 
  rochers 
  où 
  la 
  pluie 
  ne 
  tombe 
  que 
  très 
  rarement, 
  

   y 
  ont 
  constitué 
  les 
  riches 
  dépôts 
  de 
  guano 
  dont 
  l'agriculture 
  

   fait 
  aujourd'hui 
  un 
  grand 
  usage, 
  et 
  dont 
  l'exploitation 
  se 
  pour- 
  

   suit 
  avec 
  une 
  activité 
  extrême. 
  Or, 
  M. 
  Boussingault 
  nous 
  

   apprend 
  que 
  d'après 
  les 
  observations 
  faites 
  par 
  M. 
  Rivero, 
  la 
  

   quantité 
  de 
  guano 
  est 
  telle 
  qu'on 
  ne 
  tenant 
  compte 
  que 
  des 
  

   stations 
  ou 
  houaneras 
  situées 
  au 
  nord 
  du 
  Rio-Loa, 
  on 
  ne 
  

   peut 
  l'estimer 
  à 
  moins 
  de 
  378 
  millions 
  de 
  quintaux 
  métriques. 
  

   Ce 
  savant, 
  prenant 
  en 
  considération 
  la 
  quantité 
  de 
  matières 
  

   excrémentitielles 
  évacuées 
  journellement 
  par 
  ces 
  oiseaux, 
  

   calculant 
  aussi 
  approximativement 
  le 
  nombre 
  d'individus 
  qui 
  

   ont 
  dû 
  concourir 
  à 
  la 
  production 
  de 
  ces 
  dépôts, 
  est 
  arrivé 
  de 
  la 
  

   sorte 
  à 
  établir 
  que 
  depuis 
  six 
  mille 
  ans 
  au 
  moins, 
  les 
  Iles 
  

   Chinchas 
  ont 
  été 
  habitées 
  par 
  plus 
  de 
  260000 
  de 
  ces 
  grands 
  

   Palmipèdes 
  pélagiens 
  (1). 
  

  

  Au 
  premier 
  abord, 
  cette 
  évaluation 
  peut 
  surprendre, 
  mais 
  

   elle 
  s'accorde 
  très 
  bien 
  avec 
  tout 
  ce 
  que 
  les 
  voyageurs 
  nous 
  ra- 
  

   content 
  au 
  sujet 
  de 
  l'abondance 
  des 
  oiseaux 
  pêcheurs 
  dans 
  ces 
  

   parages. 
  Ainsi, 
  Antonio 
  de 
  Ulloa, 
  en 
  parlant 
  des 
  Quanaes, 
  

   nous 
  dit 
  :« 
  Quelquefois, 
  en 
  s'élevant 
  des 
  îles, 
  ils 
  forment 
  comme 
  

   » 
  un 
  nuage 
  qui 
  obscurcit 
  le 
  soleil. 
  Ils 
  mettent 
  d'une 
  heure 
  et 
  

   y> 
  demie 
  à 
  deux 
  heures 
  pour 
  passer 
  d'un 
  endroit 
  à 
  un 
  autre 
  sans 
  

   » 
  qu'on 
  voit 
  diminuer 
  leur 
  multitude. 
  Ils 
  s'étendent 
  au-dessus 
  

  

  (1) 
  Boussingault, 
  Fragment 
  d'un 
  mémoire 
  sur 
  les 
  gisements 
  de 
  guano 
  dans 
  

   les 
  îlots 
  et 
  sur 
  les 
  côtes 
  de 
  l'océan 
  Pacifique 
  (Comptes 
  rendus 
  des 
  séances 
  de 
  

   l'Académie 
  des 
  sciences, 
  1860, 
  t. 
  LI, 
  p. 
  852). 
  

  

  