Solamente en la mañana del 14 de Enero apareció á nuestra 

 vista la primera tierra patagónica. Era el Cabo San Francisco de 

 Paula, entre el puerto San Julián y Santa-Cruz. A las 7 de la tarde 

 nos encontrábamos bordeando ante el Moiint Entrance, y en la 

 mañana del 16, favorecidos por un fresco viento del S. O. pudimos 

 pasar la barra y anclar en el rio frente á Punta Keel. Al cambiar 

 la marea zarpamos y fuimos á echar anclas delante de los Misión e- 

 }'os, con cuyo nombre se distingue la localidad en que se encuentra 

 la Sud-delegacion de Santa Cruz. Una sensible vitalidad ha sido co- 

 municada a este desierto valle desde que la Sub-delegacion fué crea- 

 da; cinco ó seis colonos habitan ya á lo largo de la orilla del rio des- 

 de la boca hasta la isla de Pavón, y mas de setecientas vacas y miles de 

 ovejas pueblan los alrededores de Punta- Keel, de Salinas y de Pavón. 

 Muchos de estos animales son llevados por la vía del mar, pero la 

 mayor parte vienen de la colonia Cálense del Chubut, merced á 

 los descubrimientos y á las enérgicas disposiciones tomadas por el 

 capitán Moyano. De cuatrocientas vacas que partieron del Chu- 

 but solo se perdieron veinte en el largo y recientemente explorado 

 camino. He recordado esta travesía pues ella se liga á un impor- 

 tantísimo descubrimiento, cuya verificación podria aclarar en alto 

 grado la debatida cuestión de los patagones ó Gente grande, en- 

 contrada por Magallanes en el puerto de San Julián. El gaucho 

 García, que guiaba la hacienda hacia Santa Cruz, al recoger algu- 

 nas vacas perdidas en la noche se encontró en un valle lleno de 

 huesos y hubiera estado largo tiempo perplejo sobre la calidad de 

 tales huesos, si algunos cráneos humanos no le hubiesen inmediata- 

 mente revelado su especie. Los cráneos y demás huesos, pertenecie- 

 ron quizá á una raza extinguida, porque jamás el tal García en sus 

 numerosas excursiones en la Patagonia, se habia encontrado en un 

 pueblo de hombres de tan colosal esqueleto. Esta noticia la obtuve 

 del señor Obligado, sud- delegado de Santa Cruz, en ausencia del 

 capitán Moyano. Hubiera deseado obtener mayores detalles por 

 el mismo García, pero él habitaba á la orilla del rio Chico, á cerca 

 de cien millas de su conflencia con el rio Santa Cruz, y yo 



