de frases tan terribles puede espantar al mas audaz capitán, que no 

 impelido por deseo alguno de aventuras, se vea obligado á atravesar 

 el mar patagónico. Así es que no hay que maravillarse del mal 

 estar que se apoderó de mí mientras corríamos á toda vela en un 

 rio, cuyo descubrimiento fué sellado por un naufragio. Pero sobre 

 la costa patagónica como al Norte, y en cualquier otra parte, yo 

 tuve siempre materia para discutir con los artistas de oscuros ho- 

 rizontes, pues cuanto mas uno viaja, mas se persuade de que todas las 

 costas, menos alguna esencialmente favorecida, tienen sus peligros. 

 ¿César, hace 1,937 años, habló acaso de las costas Británicas en 

 términos mas favorables que lo que Musters lo hizo de las costas 

 patagónicas? 



Hace unos 3 00 años que el rio Santa Cruz escapa á las obser- 

 vaciones de la multitud de expediciones que desd* Magallanes á 

 Willis tocaron las costas patagónicas, y recien después de los ad- 

 mirables trabajos de Fitz Roy y Darwin llegó á nuestro conoci- 

 miento alguna noticia del interesante valle de aquel rio. 



Fitz Roy y Darwin remontaron el rio cerca de doscientas millas ; 

 ya veían desarrollarse ante ellos la espléndida cadena andina, ya 

 estaban por resolver uno de los mas importantes problemas geoló- 

 gicos, cuando por la falta de provisiones y de medios necesarios 

 para vencer la rápida corriente se vieron obligados á retroceder. — 

 La llanura donde llegaron fué llamada por ellos « Mistery Plain )) 

 y tal quedó hasta los últimos descubrimientos de los argentinos 

 Moreno y Moyano. — Estos pasaron el llano misterioso y después 

 de poco camino llegaron á los lagos de Viedma, que ellos recorrie- 

 ron estudiándolos y estableciendo sus verdaderos límites. — Estos 

 eran nuestros conocimientos del valle « Santa Cru^ » cuando está- 

 bamos fondeados delante de {i Los Misioneros)). — Yo esperaba 

 que seria posible aumentarlos aunque fuese de un modo modesto, 

 pero los sucesos frustraron totalmente mis cálculos, y en el curso 

 de pocos meses me vi obligado tres veces á cambiar el plan, á fin 

 de concentrar los esfuerzos de mis compañeros de viaje y los mios 

 sobre aquellos puntos menos conocidos y no menos importantes. 



