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 mos nuestra embarcación á vapor y desembarcamos. Estábamos á 

 poca distancia de las casas de Salinas, y de un toldo de indios, por 

 lo que dejando la lancha á vapor al cuidado del maquinista y del 

 marinero Charles, nos encaminamos hacia el vecino establecimiento, 

 á donde esperábamos encontrar caballos para seguir nuestro peque- 

 ño viaje para la Isla de Pavón. — Apenas bajamos á tierra fuimos 

 saludados por dos viejas indias, quienes cantando y bailando nos 

 dieron la bien venida. — La causa de tanta fiesta, se explica muy 

 pronto por los insistentes pedidos de caña y tabaco, y cuando cono- 

 cieron que nada poseíamos para regalarles, trocaron los cantos y el 

 baile en maldiciones y caras feas, no teniendo, sin embargo, estas úl- 

 timas nada ó muy poco que desear de la horrible fealdad de las dos 

 brujas. — Gregorio, el colono del pequeño establecimiento de Salinas 

 (así se llamaba el sitio donde desembarcamos) corrió inmediatamente 

 al campo para procurarnos los caballos necesarios, y yo después de 

 haber dado una ojeada á las pobres habitaciones que constituian el 

 establecimiento de Salinas, me trasladé al toldo de los vecinos pata- 

 gones. Un joven como de veinte á veinticinco años me hizo los 

 honores de la casa y después de haberme invitado á su toldo me 

 presentó á su mujer, una joven de catorce á dieziseis años, más bien 

 bonita, y gordota como una aldeana de la Brianza. — Llevaba ricos 

 adornos de plata al pescuezo, en los brazos y en las piernas y en su 

 porte habia un algo de despejado, de alegre y de prohjo que difícil- 

 mente hacia creer que fuese una hija del desierto. Después de una 

 hora volví al establecimiento acompañado por el joven Tehuelche (*) 

 quien para caminar mas lijero dejó en el toldo su gran capa de gua- 

 naco (**) proporcionándome así la ocasión de observar detenidamente 

 un hermoso campeón de una de las más lindas y mas fuertes razas del 

 globo. — Ninguna raza fué objeto de tantas discusiones como la pa- 

 tagónica. — Pigafetta decia que el más pequeño de ellos sobrepujaba 

 de mucho al más alto español que él habia visto, mientras que D'Or- 

 bigny añadió que ninguno llegaba á los cinco pies y once pulga- 



(*) Nombre de la raza Patagónica que habita al Sud del Rio Negro. 

 *" Su único vestido. 



