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das. — Opiniones tan distintas, á la verdad, dejaron en la duda 

 á los que no tuvieron la dicha de conocer los desiertos de la Pata- 

 gonia y de descansar bajo el hospitalario toldo de los Tehiielches. 



Los indígenas de la Patagonia son indudablemenre una raza 

 grande y fuerte. La proporción elegante de su cuerpo, el gran 

 desarrollo de sus músculos, debido á su modo de andar á caballo 

 continuo y vertiginoso, su presencia majestuosa como la de un 

 patricio romano en toga, y la seguridad de su propia fuerza, dan á 

 un chusma de aquellos un aspecto formidable y nos obligarían 

 á resguardarnos, si desde luego no conociéramos los sentimientos 

 amigables y carácter caballerezco de los mismos. 

 ♦ El hijo de la Patagonia es eminentemente nómade en verano; 

 rara vez duerme en el mismo sitio, la necesidad de sustento, ó la 

 costumbre de una vida de vago, lo obliga á recorrer con sus caba- 

 llos diariamente largas distancias. Hay, sin embargo, valles que 

 abundan en guanacos, donde algunas tribus se juntan, atoldan, 

 cazan juntos de dia y pelean de noche. 



Las faldas andinas son por lo general el teatro de sus grandes 

 cazas y solo cuando la nieve y el hielo cubren los Alpes ameri- 

 canos, ellos bajan á atoldarse en las orillas inferiores del Rio Santa 

 Cruz, Rio Chico, Rio Deseado, etc., para vender las mantas 

 de guanaco confeccionadas en verano y para apagar en la sangre 

 la sed de venganza adquirida en la estación de las grandes cazas. 



Ya se ha dicho y escrito tanto sobre los patagones, que yo al 

 -querer hablar de ellos, no podria sino repetir lo de Fitz Roy, 

 Schmid, de Musters, de Moreno, de Moyano, etc. 



Por otra parte, el poco tiempo que he permanecido en la Pa- 

 tagonia no me permite hablar minuciosamente de sus habitantes. 

 i Pero cuántos no hicieron descripciones de pueblos que nunca 

 habian visto sino en su imaginación? 



Listos los caballos nos dirigimos á todo escape de Salinas á 

 la Isla Pavón. Mas acostumbrado á manejar el timón de un buque 

 que la rienda de un caballo, el corto viaje no fué sin espinas; 

 pero quiso Dios que llegáramos al pasaje sin graves machucaduras, 



