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Las marinas poderosas por buques y material, jamas fueron ni 

 serán las mas influyentes, si el personal no tiene la competencia que 

 solo se consigue por los medios que he consignado, y sobre todo, si 

 no tienen la plena conflanza del país. 



T ai cent vaissaaux, maisje iiaipas de mai-ine, escribía Napo- 

 león I á Bernadotte, y era una gran verdad. A los buques faltábanles 

 los hombres capaces de manejarlos, y la falta de estos hombres, fué la 

 ruina del Gran Capitán y la ruina déla Francia. El benéfico efecto 

 de la competencia, que el país obtenga para esta institución, cons- 

 tituye de antemano la mitad de una victoria. Pero la competencia 

 no se puede imponer y solo se adquiere poco á poco con empresas, 

 que honrando á los que las llevan á cabo, arrojan gran reflejo sobre 

 aquellos que la imajinan y los que las protejen. 



No serán desconocidas para el señor Presidente las ventajas que 

 consiguióla Suecia y su marina, con el último viaje polar. El 

 nombre de la Suecia fué repetido en todos los extremos del mundo 

 y en la marina sueca, aunque no tuviese abordo de la «Vega» sino 

 dos representantes, considera ese viaje como un triunfo propio y pa- 

 rece reclamada á una nueva vida. La emulación de los compañe- 

 ros ilustres festejados se hace sentir en el corazón de los oficiales de 

 aquella noble marina, y estoy cierto que si mañana la Suecia se en- 

 contrase empeñada contra una nación cualquiera, ninguno de Sus 

 marinos, recordando la gloria adquirida por su bandera que fla- 

 mearía sobre su cabeza, trepidaría un solo instante en sacrificarse, 

 porque esa gloria permaneciera inmaculada. 



Estimular la misma dedicación de los oficiales fué siempre el re- 

 curso que tocaron los hombres de estado de Inglaterra; y cuando los 

 Melbourne, los Minto, los Melville, etc., no podian sonseguir esta 

 emulación sobre el campo de batalla, la provocaban por medio de 

 grandes viajes de descubrimientos y en los grandes estudios cien- 

 tíficos. 



Estos hechos prepararon casi siempre los triunfos á Inglaterra y 

 se puede sin temor decir, que á la naturaleza y la riqueza de esa na- 

 ción tanto contribuyeron Drake, Cook, Boss, Parry, Nares, etc., 

 etc., cuanto Rodney, Nelson, Tervis, Collinv\^ords, Codrigton, etc. 



La Alemania, que aspira á ser nación marítima, hace conocer 

 todos los mares con expediciones científicas, y prepara dos actual- 

 mente para las regiones polares. 



Hasta la Holanda quiere volver á sus antiguas glorias, y no aban- 

 dona la via de las exploraciones que ilustraron á sus mas grandes 

 navegantes Barentz, Cornelizoon, Henskerk etc., etc. 



La ansiedad de conocer, el anhelo por ennoblecer la patria, el de- 

 seo de conseguir ma3^or gloria, el estímulo que llevará al seno de sus 

 compañeros el oficial que tuviera el honor de formar parte en una 



