Los caballos me fueron suministrados por el colono Donato Beni- 

 tez, un semi-italiano, un loco orijinal que durante la marcha no 

 hizo sino cantar y reir, reir y cantar, interrumpiéndose solo para 

 hacer, en alta voz, cuenta sobre cuenta del dinero que esperaba ob- 

 tener de mi generosidad. 



Es regla general entre los habitantes del campo, que tanto de lo 

 que se lleva á la yá nombrada colonia (Punta Arenas) otj^o tanto 

 se les debe dejar: irse sin un centesimo seria una de aquellas vergüen- 

 zas que obligan á esconderse para siempre entre cuatro paredes, ó á 

 tener constantemente el cuchillo en la mano. Pero tales sentimientos 

 no son propiedad esclusiva de los habitantes de la campaña sino que 

 por el contrario son comunes á todos los residentes en el Estrecho. 

 Si se agregan los borrachos y baladrones de espíritu ingrato, mez- 

 clados á gentes de esos sentimientos, se puede fácilmente formar una 

 idea de lo que es esta población. Contrista verdaderamente el alma 

 ver tanto desgraciado embrutecido por el alcoholismo , terrible en- 

 fermedad que parece no dar cuartel á cuantos establecen permanente 

 ó temporariamente su residencia en Punta Arenas. Muchos hablan 

 con desprecio de la inmoralidad chilote; pero con tales maridos, con 

 tales padres, con tales hermanos, están condenados por fuerza. La 

 miseria, la fácil ocasión y los malos ejemplos se unen muy ame- 

 nudo en daño de estos infelices: y de Lucrecias no está lleno el 



mundo ? 



A las 8 horas a.m. del dia 1 9 de Abril, estando todo listo montamos 

 á caballo. Eran de la comitiva el profesor Lovisato y el preparador 

 señor Ottolenghi. Cuatro caballos de silla y dos de tiro constituían 

 la caravana. Sahdos de la estacada que limita la factoría, cabalga- 

 mos por algún tiempo por el lado saliente de la cadena de mon- 

 tañas déla Bahía Gregorio. Cual era mi situación después de al- 

 gunas horas de andar á caballo, se puede fácilmente imajinar: por 

 mas que? cambiase de posición no cambiaba de dolor y para ma- 

 yor desgracia me habia tocado un caballo indio, acostumbrado á 

 no andar malpaso, ni al trote, ni siquiera á un pequeño galope: 

 yo apretaba las piernas y él echaba á volar como el viento, co- 



