112 



En efecto, exceptuando los puntos gredosos y las dunas, la vege- 

 tación herbácea anual, además de sustituir completamente á la per- 

 manente, tiene la ventaja de presentar casi todos los tipos de pasto 

 tierno, lo que hace á aquellos verdaderamente útiles y fértiles, como 

 lo serian los del resto déla Patagonia, si no faltase tanto el agua. 

 Las próximas colinas, conocidas bajo el nombre de Gregory Rang, 

 ofrecen los primeros ejemplares de la flora sub-antárctica. En efecto, 

 como arbustos, florecen allí el Embotrium coccineum y se presenta 

 el Maytenus magellanica. Algunas yerbas como la Primula fari- 

 nosa, la Lilea subulata, la Calceolaria nana var. Cunninghamii con- 

 firman la indicación de esta clase de vegetación. 



Cabo Porpesse é Isla Isabel. — Desembarqué algunas horas en 

 estos puntos en los dias lo y 1 1 de Julio. Se hallan en iguales ó 

 tal vez mejores condiciones que la Bahía de San Gregorio; la susti- 

 tución del pasto fuerte por el tierno es completa, y la presencia de 

 algunos Fagus antárctica, enanos, y el crecido número de Chilio- 

 trichum, Embotrium, Maytenus y Ribes magellanica advierte al ex- 

 plorador que se encuentra en los límites naturales de la región pata- 

 gónica y sub-antárctica. 



Antes de terminar esta rápida ojeada sobre la flora patagónica, in- 

 dicaré brevemente su utilización. . 



Los arbustos pueden servir como buen combustible, pero la colo- 

 nización no debe tenerlos en cuenta por cuanto son escasos. La ve- 

 getación herbácea permanente no es de absoluta utilidad, á menos 

 que se introduzca como elemento pastoril al avestruz que hace de 

 ella su principal alimento. 



La naturaleza herbácea anual se divide, como he dicho, en pasto 

 tierno y pasto fuerte. El primero no tendría un empleo económico 

 de mucha consideración, á menos que se introdujese como animal 

 doméstico el guanaco. No necesito emplear mas palabras sobre el 

 uso del pasto tierno; observaré solamente que no es muy abundan- 



