Una cadena bastante sinuosa de altas montañas la recorre longitu- 

 dinalmente de Este á Oeste; nace en una altiplanicie suavemente in- 

 clinada al mar en el cabo de San Juan, corre hasta puerto Cook y 

 puerto Vancouver, donde se interrumpe bruscamente y se vincula 

 apenas al resto mediante un istmo bajo y breve; surge de nuevo ha- 

 ciéndose áspera, hasta puerto Parry, donde lanzando su pico mas 

 alto, el Buckland, va á morir lentamente en cohnas mas y mas bajas 

 sobre las bahías de Franklin, de Flinder y del Sud-Oeste. 



La costa forma á menudo bruscas torsiones, estrechos retrocesos 

 sobre sí misma y presenta numerosos contrafuertes y brazos que, en- 

 trelazándose y ahorcajándose, encierran las bahías y los puertos entre 

 orillas á pico. Los numerosos valles pequeños encerrados en su 

 mayor parte entre montes altos y escarpados, trasfórmanse en general 

 en lagunas y pequeños lagos; y sólo se encuentra terreno relativa- 

 mente plano y Ubre de masas de agua en la parte occidental de la isla, 

 en Puerto Roca, y en la zona al Norte que corre entre Puerto Cook 

 y Puerto San Juan, porque estas locahdades tienen un lado abierto 

 y pueden dar desahogo á las aguas que reciben de las numerosas ver- 

 tientes que sobre ellas decHnan . 



Toda la parte montañosa de la isla está cubierta de bosques espe- 

 sos hasta la altura de 3oo y 400 metros; sobre ésta corre una breve 

 zona de matorrales densísimos, follaje y suelo cubierto de césped, hasta 

 los 450 ó 5 00 metros, y poco después aparece ya la roca desnuda ó 

 cubierta sólo de mezquinos liqúenes, con una que otra yerba entre las 

 grietas. Los abiertos y extensos valles mencionados, como tal vez el 

 cuarto occidental de la isla — cosa que no puedo asegurar por no haber 

 podido visitarlo — son praderas por su constitución y naturaleza casi 

 semejantes á las de la zona herbácea, mas allá del límite de la zona de 

 matorrales de la montaña, y que en su mayor parte, á causa de las llu- 

 vias en extremo frecuentes se trasforman en vastas hornagueras y pra- 

 dos palustres que revelan gran fertilidad y exuberancia de vegetación, 

 allí donde la pendiente es suficiente para despedir el agua recibida. 



La esencia de los bosques de tronco alto está especialmente cons- 

 tituida por el Fagus betuloides, con algunas Drymis Winterii; la 



