cumbre de aquellos, lanzamos una última mirada al valle de Rio 

 Gallegos, y nos encontramos en una llanura casi horizontal, surcada 

 por valles angostos y profundos. Hay mucha agua por la presen- 

 cia de grandes lagunas esparcidas singularmente sobre el terreno. 

 Después de esta primera llanura empiezan las series de las altiplani- 

 cies dispuestas como escaleras, cuyo piso se levanta poco á poco en 

 una, y desciende en la otra, y siguen generalmente casi por Este 

 Oeste, es decir, paralelamente al rio. El terreno allí es muy árido, 

 casi enteramente privado de pasto, cubierto de piedritas y céspedes 

 de matanegra. 



Alas 3 1/2 llegué al valle del Rio Coj- Inlet, de 3 millas de 

 ancho, que no es otra cosa que lo que en español se llama un caña- 

 don: en el medio de él corre el Rio Inlet, con un ancho un poco 

 mayor de 20 metros y pobre de agua, no habiendo profundidad 

 superior á un metro, hasta pocas millas de la embocadura, adonde 

 llegan las mareas. 



Desde la cima de uno de sus bordes vi en el fondo del valle, tres 

 toldos de indios; mas allá de la embocadura habian otros toldos; en 

 la otra banda del rio una manada de caballos estaban pastando y so- 

 bre la banda á pocos pasos de nosotros, dos chinas montaban un 

 solo caballo, y al vernos se quedaron paradas mirándonos con la 

 curiosidad natural de los salvajes. Bajamos al valle, y á una milla 

 de las tiendas indianas establecimos nuestro campamento por la 

 noche, en una especie de zajon ovalado de un metro de profundidad, 

 adonde esperábamos ser respetados por el viento . 



Mientras se preparaba la cena frugal, como siempre, y coordinaba 

 mis notas y hacia mi diario, vi llegar á caballo un joven indio, que 

 se puso á observarnos. Era un joven como de 1 5 años, simpático, 

 limpio, si es permitido usar esta palabra hablando de tehuelches; 

 una cara llena, animada con una sonrisa inteligente, ojos grandes, 

 negrísimos, cabellos negros, largos y relucientes, atados con un pa- 

 ñuelo al rededor de la frente en forma de vincha; negras las cejas, * 

 casi rectas y convergentes sobre la raíz de la nariz; los labios gruesos 

 y en estos y en la barba muy parecido á la raza etiope. 



