han sido atribuidos por los hidráulicos á la gran cantidad de las 

 turbas, cuando por el contrario no es mas que un fenómeno total- 

 mente marino. 



Habría pues escogido este último argumento ya que es de vital im- 

 portancia para la América Meridional y especialmente para la Pata- 

 gonia, pero mi incompetencia por un lado, y los pocos estudios he- 

 chos a ese respecto, por otro, me indugeron á pesar mió á dejar este 

 problema, esperando que para su resolución surja algún potente in- 

 genio. Os llevaré pues, en breves palabras del Rio de la Plata á la 

 bella Tierra del Fuego; de la aterradora Bahía Hoggetá á esta gentil 

 y hospitalaria Buenos Aires. 



Cuántas bellezas en este trayecto de i ,20o millas para los ojos del 

 geólogo ! Qué mundo nuevo é inesplorado aún para el simple afi- 

 cionado á las ciencias ! La fertilidad de las islas que hemos encon- 

 trado en la parte mas baja de esta América y de las cuales la mayor 

 es la Tierra del Fuego, representa una masa rocosa antiquísima, 

 arrancada violentamente de la gran madre, la Patagonia con sus 

 sublimes Andes, con la cual en tiempos tal vez no muy remotos á 

 nuestra época, formaba un solo sistema que se dirigia de Norte 

 á Sud. 



Esa soberbia mole de aquel mar, siempre tempestuoso, comienza 

 á levantar su cabeza en el Cambriano con sus gueis centrales del 

 Occidente en el Laurenziano. Se hunde en las ondas del furibundo 

 océano y recibe los sedimentos del terreno silúsico. Se levanta nue- 

 vamente de las procelosas ondas para ocultarse otra vez por millares 

 de siglos, durante los cuales recibe los potentes depósitos de esquis- 

 tos y cuarcitos del Davoniano y del carbonífero que dejan seguros 

 vestigios de aquella edad, durante la cual las tierras australes se 

 completaban en su sistema. 



Desde aquella época, estando sujeta la desolada tierra á las con- 

 tinuas y á veces rápidas oscilaciones de hundimientos y levantamien- 

 tos, no se sumerge ya mas con sus partes mas elevadas en las olas, 

 que no bañan nunca sus crines, sino que flagelan sus pies. 



Esa masa rocosa austral, es flagelada y atacada por las húmedas 



