PREFACE 3 



dans ces terrains, sont : ou bien des Alaria incomplets, ou bien, 

 comme vient de le prouver M. Péron pour un Fusus néocomien, 

 des Columbellaria. 



C'est précisément à cause de cette apparition très tardive de la 

 plupart des Gastropodes siphonostomes dans les couches superposées 

 de l'écorce du globe terrestre, que nous jugeons, cette fois encore, 

 inutile d'essayer de reconstituer, comme nous l'avons fait dans la 

 première livraison de ces « Essais », pour les Opisthobranches qui 

 sont d'origine très ancienne, un tableau phylogénétique d'enchaîne- 

 ment des Familles et des Genres à travers les temps géologiques : 

 il n'y aura d'intérêt à reprendre cette tentative que quand nous 

 aurons ultérieurement abordé l'étude des coquilles ailées et turri- 

 culées, dont les représentants ont été recueillis jusque dans les 

 couches de l'Epoque primaire, et dont les principales formes sont 

 actuellement éteintes. 



Nous nous bornerons donc ci-après à l'exposé didactique des Fa- 

 milles étudiées dans ce volume, sans apporter de modifications bien 

 importantes à la forme de notre Travail, sauf quelques petits perfec- 

 tionnements de détail, dont nos lecteurs s'apercevront aisément à 

 l'usage. Toutefois il nous a paru nécessaire d'ajouter, à la fin de cette 

 livraison, une table alphabétique des espèces citées dans chaque 

 Genre, afin que l'on puisse en tirer quelques indications pratiques 

 pour leur détermination générique, telle qu'elle résulte de la clas- 

 sification que j'ai adoptée ; c'est d'ailleurs l'unique moyen, pour 

 l'auteur lui-même, d'éviter que, par inadvertance, il ne cite la 

 même espèce dans deux Genres très voisins, ou tout au moins 

 dans deux Sections distinctes. Comme ce répertoire n'avait pas 

 encore été fait pour les trois premières livraisons, nous l'avons, 

 cette fois, établi pour les quatre volumes réunis. 



En ce qui concerne le choix des espèces-types, nous avons pris 

 pour règle de remonter, autant que possible, aux véi'itables sources ; 

 mais, malgré ctte précaution, il s'est encore produit des cas assez 

 nombreux, où, l'incertitude régnant à ce sujet, nous avons été 



