LE SPUGNE FOSSILI DI MONTESE 59 



terreni terziari, ed anzi solamente da poco tempo vi sono state 

 scoperte, appunto perchè in genere questi terreni sono rappre- 

 sentati da sedimenti litorali e di poca profondità marina. Im- 

 porta dunque massimamente l' indicare il luogo e le condizioni 

 di sedimento in cui queste nostre spugne sono state raccolte. 



La formazione della molassa miocenica che ricuopre le alte 

 colline della Provincia di Modena, offre nei dintorni di Montese 

 eccezionale ricchezza di fossili, e specialmente eli Echinodermi, 

 come altrove noi abbbiamo avuta già occasione di far cono- 

 scere ( 1 ). Ora appunto nel corpo della molassa serpentinosa di 

 Montese, in località ristrettissima e difficilmente reperibile noi 

 abbiamo trovate le Spugne fossili. 



In questa località la molassa è disposta in banchi paralleli 

 di circa un metro di potenza, che si alternano regolarmente 

 con dei letti di una marna compatta, scura ed essenzialmente 

 serpentinosa, la quale contiene le Spugne nella loro posizione 

 normale. Questi banchi di molassa serpentinosa acl elementi 

 grossolani e tenacemente cementati, si trovano di poco spo- 

 stanti dal piano orizzontale, e per questa posizione e per esser 

 di roccia durissima servono di tettoia e di riparo ai letti inter- 

 posti di marna contro gli effetti della denudazione, per modo 

 che lo scuoprimento in questi ultimi delle Spugne non vi si 

 produce che lentissimo e secolare. Da ciò lo scarso numero 

 degli esemplari da noi trovati, e la nessuna speranza di tro- 

 varne altri per molti anni avvenire, a meno che non si voglia 

 ricorrere ali 1 opera delle mine o di consimili mezzi di demoli- 

 zione artificiale ed affrettata. 



L'alternanza in questa località di banchi di molassa gros- 

 solana e di letti di marna finissima, e la presenza esclusiva in 

 quest 1 ultima di Spugne, fa pensare alle diverse condizioni idrau- 

 liche che si debbono esser verificate durante l'alternato deposi- 

 tarsi di questi fondi di mare. 



E in genere ammesso che le Spugne siano preferibilmente 

 abitatrici di mari profondi, o per lo meno di fondi marini tran- 

 quilli e non compresi dentro la zona di azione violenta delle 

 onde. Almeno questo è quello che si conosce con precisione in- 



(') Manzoni e Mazzetti. Echinodermi nuovi della Molassa di Montese. Atti della 

 Soc. Toscana di Se. Nat. 1872. — Manzoni. Echinodermi dello Schlier delle Colline di 

 Bologna. Dcnkschriften der k. Àkad. der Wisseusehaften. Wien 1878. 



