62 MAZZETTI E MANZONI 



le nostre idee sulla natura e classificazione delle Spugne fossili 

 di Montese a seconda di quei criteri che per induzione e per 

 Tesarne dei caratteri esterni abbiamo potuto formarci. 



Cominciamo col dire che noi riteniamo che le Spugne di 

 Montese siano state originariamente pietrose, e per questo caso 

 speciale noi ci schieriamo contro l' opinione di quegli Autori che 

 hanno ritenuto che lo scheletro sia siliceo, sia calcare delle 

 Spugne fossili in genere fosse il prodotto della pseudomorfosi 

 di un corpo originariamente costituto da fibre cornee. 



Dobbiamo parimente aggiungere che la nostra sorpresa è 

 stata non lieve, allorquando abbiamo constatato che le Spugne 

 di Montese non presentavano traccie di scheletro siliceo. Ci sem- 

 brava infatti che l'impianto di queste Spugne in un fondo di 

 mare a sedimento serpentinoso, cioè a dire a composizione di 

 silicati, avrebbe dovuto preferibii mente somministrare materiali 

 per uno scheletro siliceo, piuttostochè per uno scheletro calcare. 



Senonchè l'evidenza contraria a questa aspettativa ci ha con- 

 dotti a ventilare la questione se veramente fosse da ritenere che 

 lo scheletro pietroso delle Spugne di Montese sia stato origina- 

 riamente calcareo, o non piuttosto sia divenuto tale durante il 

 processo di fossilizzazione con sostituzione della calce alla silice. 



In questo proposito ci conviene senz'altro riferirci all'auto- 

 rità competentissima dello Zittel, il quale si esprime nel modo 

 che segue: 



„ Von beachtenswerther Seite wurde in mùndlicher Eròrte- 

 „ rung die Vermuthung geaussert, es habe unter den fossilen 

 ;; Spongien Formen 'gegeben, welche zwar morphologisch voll- 

 „ standig mit gewissen lebenden Hexactinelliden oder Lithistiden 

 „ ùbereinstimmtén, bei denen jedoch das Skelet ursprùnglich 

 „ nicht aus Kieselerde, sondern aus kohlensaurem Kalk zuzam- 

 „ mengesetzt gewesen sei. 



„ Eine jnikroscopische Prùfung der verkalkten Hexactinelliden 

 „ widerlegt diese Annahme sofort. Wenn ; man z. B. an einem 

 ^ Schwammkòrper aus dem weissen, Jura von Streitberg, der zur 

 „ Halfte verkalkt, zur Hàlfte kieselig ist, einen Dùnnschlitf des 

 „ verkalkten Theils untersucht, so zeigt sich, dass die rechtwin- 

 „ klich sich kreuzenden Trabekeln, welche cubische Maschen 



