LE ACQUB TERMALI DI PIEVE FOSCIANA 73 



all' intorno, ed è più particolamente sulla gradinata immediata- 

 mente sovrastante, elevata sui prati non più di 20 metri, che 

 si trovano ancora dei crateri e delle polle che tuttora gettano 

 acqua o che sono da lungo tempo cessate. 



Le acque delle polle termali e minerali od anche dolci scen- 

 dono poi al Serchio per mezzo del Fosso del Bagno il quale ha 

 foce alquanto a settentrione di Castelnuovo, al così detto Ponte 

 dei Sospiri. 



Il terreno tutto all' intorno del Pradilama è costituito di 

 argille, di sabbie, e di ghiaie plioceniche, le quali sono coperte 

 spesso da pochi metri di terreno alluvionale e riposano sopra 

 gli strati del Macigno eocenico medio disposti a fondo di bat- 

 tello che poi si ritrovano ad una certa distanza, e più vicini 

 d'ogni altro luogo nel fosso del Pentolaio a tre o quattrocento 

 metri dai prati. 



In quale epoca cominciassero a sgorgare queste acque non 

 è dato conoscere; ma è quasi certo che debbono essere antichis- 

 sime, giacche quasi tutte le acque termali, sebbene da corta 

 età notate dall'uomo, per comparire alla superficie del suolo 

 tengono una via aperta già da molti e molti secoli. Convien 

 dire però, che sebbene spesso accanto alle polle sieno stati tro- 

 vati dei laterizii e dei resti di costruzione niuno sa che vi siano 

 state ritrovate monete, arnesi od altre cose che possano rimon- 

 tare ai tempi dei Romani o dei Liguri. Nel 991, come si rileva 

 da uno strumento accennato anche dal Raffaelli ('), esisteva nelle 

 vicinanze della Pieve un lago il quale era verosimilmente for- 

 mato, come lo fu spesse volte anche più tardi, dalle acque sor- 

 give minerali. Come narra poi il Dottore Iacopo Lavelli di Ca- 

 stelnuovo professore di Medicina a Pisa, in una lettera scritta 

 da Venezia 1' 1 Settembre 1609 e pubblicata dal Vandelli nel 

 XVI secolo le acque erano conosciute nei paesi circostanti . Egli 

 dice „ quoties ab aliqua causa frigida, aut ab ictu, aliqui pa- 

 „ tiebantur, eo recurrere, quasi ad certam salutem, omnes illius 

 „ regionis solebant; et virtus illius aquae in eo brevi angulo ignota 

 „ remanebat: nec nomen ipsius, ad exteros, aut saltem ad aliquas 

 „ Italiae partes pervolabat „ . Alcuni antichi crateri, ora del tutto 

 secchi, che si trovano nella gradinata superiore ai prati di Pra- 



(') Memorie Lucchesi. T. V, P. III. 



