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grandezza alla quale questa specie possa giungere, o se le di- 

 mensioni maggiori o minori debbano riferirsi a differenze di età. 



La Selache maxima Gunn. però secondo gli autori può giun- 

 gere alla lunghezza di M. 12 a 13, e certo se volessimo desumere 

 la sua grandezza dalla sua dentizione ben vi sarebbe da ingan- 

 narsi, perchè molte delle specie degli Squalidi viventi portano 

 denti molto più grossi e lunghi quantunque siano di corporatura 

 molto più piccola. 



Il maggior merito del Professor Pavesi fu quello di precisare 

 il posto, la disposizione, la forma, e la composizione dei fanoni 

 branchiali dando egli disegni nelle tavole illustrative della sua 

 memoria che possono con gran vantaggio consultarsi. Questi 

 organi singolari, costituiti da setole disposte come se fossero 

 sottili denti di un pettine, compressi, falcati alla loro base, di 

 apparenza cornea, e molto simili per la loro natura ai fanoni 

 di Balena, sono destinati, chiaramente si vede, a trattenere le 

 piccole sostanze che entrano per la bocca, e denotano eviden- 

 temente che questo colossale squalide preferisce di nutrirsi di 

 piccoli animalucci, stacciandoli col fare passare la sola acqua 

 attraverso a questo fìtto e singolare apparato, che rende così 

 caratteristico e distinto il genere Selache dagli altri squalidi. 

 Furono trovati questi resti allo stato fossile da molto tempo, 

 e per la loro configurazione destarono sempre molta curiosità. 

 I primi che furono trovati in Italia provengono dai terreni 

 terziari superiori dell'Astigiano, e ora si trovano nelle collezioni 

 paleontologiche del Museo di Torino. 



Furono pure trovati nei terreni del Belgio cioè nel crag 

 d'Anversa, prova evidente che di quelli squalidi esisteva un 

 qualche tipo al tempo delle formazioni terziarie, e che giunse, 

 mantenendosi, fino a noi a rappresentarne il genere. 



Il Dott. Hannover studiò questi fanoni fossili esistenti nei 

 musei di Cristiania, Kiel e Copennaghen col mezzo di prepa- 

 razioni microscopiche, concludendo la struttura di questi resti 

 essere la stessa delle placche dermiche della Baiabatis; (') le 

 quali aventi la forma quasi di denti, potevano esser disposte 

 sopra ad una di queste specie estinte. Fu allora che il sig. Prof. 



(') Hannover — Sur la structure et le developpemanl des écailles, et des èpines 

 che: les poissons cartilagineux (Bull, de la Soc. Roy. Dan. des sciences. 1867). 



