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storia delle specie di origine certa e quella delle specie contro- 

 verse, per indagare la patria di queste. È al postutto l' argo- 

 mento più valevole che si possa addurre in simili questioni, 

 quando mancano le prove dirette di fatto. Per distruggere la 

 prova per analogia, bisognerebbe dimostrare che i Tulipani con- 

 troversi non esistono e non sono mai esistiti la donde si sup- 

 pone che siano venuti. Questa è precisamente 1' opinione del 

 Dott. Levier, che dichiara inammissibile la loro origine orientale, 

 per non ;; ricorrere all'ipotesi di una totale distruzione ■ delle 

 forme orientali, supposte identiche, o all'ipotesi, meno plausibile 

 ancora, che ninno dei numerosi esploratori dell' Oriente le abbia 

 incontrate. „ 



Sono veramente tanto poco plausibili queste due ipotesi 1 ? A 

 me non pare affatto che si debbano riguardare cosine l' una ne 

 l'altra. Se quella vasta e indeterminata regione che si elice l'Orien- 

 te, alla quale per comprendere la patria originaria dei Tulipani 

 bisogna aggiungere buona parte dell'Asia centrale, fosse botani- 

 camente come la Svizzera o la Gran Brettagna, o magari come 

 l'Italia, la Francia o la Germania, un paese esplorato da molte 

 generazioni di botanici sparsi per ogni dove, a tanto da avere 

 esaurita la ricerca delle forme vegetali più cospicue, allora sì che 

 quelle ipotesi non potrebbero reggere. Ma si sa che l'Oriente 

 e soprattutto l'Asia centrale sono in una condizione ben diversa. 

 Per quanto non sia corta la lista dei loro esploratori, pure bi- 

 sogna rammentarsi che sono stati quasi tutti viaggiatori, i quali 

 percorrendo certe linee di strada in una data stagione lasciavano 

 di necessita senza visitarli larghi tratti di paese; onde non è me- 

 raviglia se l'autore stesso della Flora orientalis in corso di pub- 

 blicazione, Boissier, ha dovuto scrivere nella prefazione alla sua 

 opera: „ le pays est nulle part complètement exploré, des pro- 

 vinces entières sont encore presque inconnues. „ Aggiungiamo la 

 speciale difficolta per la raccolta dei Tulipani. È vero che sono 

 piante vistosissime al tempo della fioritura, ma il tempo stesso 

 n' è breve, e in altri tempi o non si possono vedere, o se viste 

 non si possono distinguere specificamente; e poi, raccolte si sec- 

 cano male e si guastano facilmente. Con tutto ciò si spiega come 

 manchino nelle collezioni antiche, e scarseggino nelle moderne, 

 come molte specie nuove siano state scoperte dai più recenti 

 esploratori, e tuttogiorno se ne scoprano, cosicché ad esempio 



