BECCARITE, VARIETÀ DI ZIRCONE DEL CEYLON 177 



Beccarite. Varietà di Zircone di Ceylon 



per G. Grattarola. 



Dall'ultimo suo viaggio (1878) alle Indie orientali, N. Guinea, 

 Australia e N. Zelanda, il Dott. 0. Beccari riportava in patria 

 una nuova e importante messe di materiale scientifico, special- 

 mente zoologico e botanico. Non aveva però affatto trascurato 

 l'altro ramo di scienze naturali, la Mineralogia; e infatti, insieme 

 ad altro materiale, di cui renderò conto ove sia il caso in altra 

 occasione, donava al Museo Mineralogico che ho 1' onore il di- 

 rigere nell'Istituto Superiore di Firenze un qualche centinaio 

 di frammenti e cristalli più o meno rotolati qhe aveva acqui- 

 stati a Point-de Galles, Ceylon, dagli indigeni, iVvendo trovato 

 in mezzo a questo materiale alcunché di interessante, merita 

 conto ne sia tenuta speciale parola. 



La maggior parte del materiale consiste in quei cristalli e 

 ciottoletti che s' è soliti vedere di quella provenienza; come gra- 

 nati; spinelli; corindoni di vario colore; crisoberilli; quarzi ame- 

 tistini; zirconi giallo-rossastri. Nelle collezioni si trovano gene- 

 ricamente indicati come provenienti da Ceylon; alcune volte da 

 Matura nel Ceylon; ma la loro vera località originaria è quella 

 località nel Ceylon detta Saffragam, bellissima serie di colline 

 al cui piede si distendono piani alluvionali, che per la loro ric- 

 chezza in gemme hanno dato alla capitale della regione il nome 

 di Ratnapoora (letteralmente " città dei rubini „) ('). In mezzo 

 ai pezzi che pel loro aspetto erano facilmente ricordati, si mo- 

 stravano due specie che non s'era soliti a vedere nelle colle- 

 zioni. La prima era una sostanza incolora, vitrea, durissima, che 

 alle solite prove si dimostrò topazzo con grande angolo degli 

 assi ottici. La seconda era rappresentata da ciottoletti (rara- 

 mente da cristalli) color verde-oliva, talvolta con riflessi opalini, 

 rassomiglianti talvolta all' epidoto, talvolta alla crisolite, assai 

 duri (durezza 8), intrattabili al cannello e cogli acidi; talvolta a 

 struttura zonata o stratificata, talvolta compatta ed omogenea, 

 con splendore vitreo-resinoso, lucente nella frattura; caratteri, 

 che salva la colorazione, concordano con quelli dei comuni zir- 



( l ) Chi volesse conoscere più particolarmente di questo giacimento, può con- 

 sultare il «Ceylon» by Sir James Emerson Tennent, London» 1860. Voi. ì. pag. 28-53. 



