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rancióse unos á otros ó envenenándose con los pro- 

 ductos de la desasimilación. Los microbios de la creta 

 que se encuentran en capas que remontan, seguramente, 

 á muchos millones de años, todavía están vivos ó son 

 susceptibles de volver á la vida. 



Los organismos más complicados no son individua- 

 lidades perfectamente autónomas; son grandes agrupa- 

 ciones ó colonias de organismos simples, distribuidos 

 en grupos que desempeñan diferentes funciones nece- 

 sarias á la conservación del movimiento (vida) del 

 conjunto. 



Lo que en los seres policelulares llamamos muerte, 

 es una cesación de las funciones que para el sostén 

 del organismo efectúan uno ó más grupos de colonos. 

 La descomposición cadavérica no es un resultado de 

 la muerte ó de la cesación del movimiento vital, sino 

 de la multiplicación inmediata de millones de microor- 

 ganismos que desorganizan, destruyen la colonia y con- 

 cluyen por envenenarse á ellos mismos con sus propias 

 secreciones. La muerte que llamamos natural es la 

 cesación del movimiento de la colonia, producida por 

 el entorpecimiento en el funcionamiento de sus distin- 

 tas agrupaciones. 



Nosotros no somos individualidades autónomas, pues- 

 to que somos colonias de infinitos organismos; ni muere 

 con nosotros nuestra individualidad colectiva, puesto 

 que la transmitimos á nuestros sucesores. Tampoco 

 somos colectividades independientes, puesto que somos 

 una continuación de nuestros antepasados, á partir de 

 los primeros basibios, un conjunto de todos sin excep- 



