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1789. 
sion; 2° j'ai établi, d’après les données géographiques les plus récentes et 
les plus exactes, que la mer projetée, loin d’abréger la route des caravanes 
depuis Ghadamès, ne ferait que la doubler (!). 
» M. Roudaire a reconnu que les chotts n’ont pas été en communication 
avec la mer à l’époque géologique actuelle. De son côté, M. de Lesseps, 
dans la séance du 20 juin, n’a pas répondu à ma seconde objection. J’évi- 
terai donc de reprendre une discussion qui paraît épuisée, me réservant 
de développer les considérations que j'ai déjà présentées si le nouveau 
Mémoire de M. Roudaire est renvoyé devant une Commission qui veuille 
bien m'appeler dans son sein. » 
TRAVAUX PUBLICS. — Sur les forages pratiqués dans les terrains qui seront 
traversés par le canal de Panama. Note de M. pe Lessers. 
« L'Académie a bien voulu donner un témoignage d'intérêt à l’œuvre 
du percement du canal intérocéanique, en nommant l’année derniére une 
Commission qui a examiné les premières études faites sur le terrain et 
l'avant-projet des travaux. 
» Les grands forages qui sont actuellement exécutés sur l'emplacement 
de la principale tranchée du canal donnent l'assurance de réaliser des 
économies notables sur les premières estimations de dépenses d’excavation 
de cette tranchée. 
» Les premiers sondages de surface et l'examen des fragments de roches 
recueillis sur le terrain avaient fait présumer que la montagne de la Cu- 
lebra, séparant, sur 12" à 154" de largeur, les plaines basses des deux ver- 
sants océaniens, était formée d’un massif rocheux compacte recouvert d’une 
couche d'humus végétal de quelques mètres d'épaisseur seulement. 
» Depuis le mois de mars dernier, plusieurs grands forages sont en cours 
d'exécution sur le sommet de ce seuil de partage; trois d’entre eux, com- 
mencés à des altitudes variant entre 60" et 80 au-dessus du niveau de la 
mer, Ont déjà atteint la profondeur de 30" sans avoir encore rencontré la 
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(1) Pour attirer les caravanes de la partie orientale du Sahara vers nos possessions algé- 
riennes, l'exécution du chemin de fer projeté de Biskra à Tougourt et l'amélioration de la 
route de Ghadamès auraient, au contraire, en abrégeant le parcours et en le rendant plus 
facile, une réelle influence, et Dre des avantages au point de vue commercial et 
politique, 
