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poussants, avantage prépondérant pour une population soucieuse avant tout 
de son bien-être présent. Mais si l’on chercheunexemple d’utilisationréelle 
des eaux d’égout d’une grande ville, on ne le trouve point, et l’on est 
obligé de convenir que la projection à l'égout est le plus souvent la projec- 
tion dans les nappes d'eaux souterraines ou dans les rivières et finalement 
à la mer d’une masse énorme de principes fertilisants ravis à la terre végé- 
tale, Le second système au contraire obéit à la loi de la restitution; il con- 
dense les principes fertilisants des vidanges dans des engrais qui retournent 
aux champs; mais il a contre lui imperfection de ses moyens d'exécution, 
fosses fixes ou mobiles, transports bruyants, émanations offensantes dans 
la ville et au dehors. On lui fait de plus un reproche très grave : l'extraction 
de l’ammoniaque étant fondée sur l'emploi d’une quantité de vapeur con- 
sidérable et proportionnelle au cube de liquide traité, les frais d’exploita- 
tion s'élèvent en raison de la dilution des vidanges; le traitement industriel 
devient donc l'ennemi de l'eau et se trouve dès lors en opposition avec les 
recommandations expresses de l'hygiène. 
» Les plus hautes autorités de la science, MM. Chevreul, Dumas, Bous 
singault, Liebig, ont proclamé la nécessité de rendre au sol les éléments 
nutritifs des récoltes exportés de la ferme pour aller se concentrer dans 
les villes ou les usines, et quiconque s'est occupé des conditions de la 
fertilité des terres a retenu les termes énergiques par lesquels M. Dumas 
les a résumées : « Toute agriculture qui ne reconstitue pas le sol est dévas- 
» tatrice, toute population urbaine qui perd ses immondices prépare son 
» suicide. » Il est donc évident que toute discussion entre les deux 
Systèmes serait superflue, et que la supériorité serait définitivement ac- 
quise au second, si l'on parvenait à remplir les deux conditions suivantes : 
recueillir et transporter les vidanges en évitant tout contact avec l'air et 
le sol, sans émanation nuisible ou incommode; leur appliquer un pro- 
cédé extraction des priucipes fertilisants exempt d’un surcroit de frais 
occasionné par l’état de dilution des matières (*). La première condition 
concerne les ingénieurs : elle est à l’étude, et, si je ne me trompe, bien près 
d’être réalisée; la seconde est du ressort de la Chimie; j'ai voulu apporter 
Ma contribution à une œuvre qui intéresse au plus haut point le maintien 
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C) Je tiens à faire observer que le traitement à part des vidanges laisse entière la né- 
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té d’épurer les eaux d’égout et de les utiliser par l'irrigation, opération dont je demeure 
Un très ferme partisan. Hef | 
