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être confiée aux mains des sauniers : une extrême simplicité de son matériel 
et du travail sera donc pour elle une condition vitale. Or la chaux éteinte ne 
peut guère se passer d’un blutage ; c'est un premier inconvénient ; puis la 
mise en fragments, si facile au laboratoire, me semble une opération déli- 
cateet peu pratique en grand : si les fragments sont trop compacts, la trans- 
formation se fait mal; s'ils sont trop poreux, ils s’éboulent et arrêtent la 
circulation des dissolutions. | 
» Je suis sorti de ces difficultés, en trouvant le moyen d'employer la 
pâte de chaux préparée simplement selon les errements des maçons ; j'en 
fabrique des vermicelles, en la foulant à travers une plaque de métal 
percée de petits trous, ce qui élimine les pierres, graviers et incuits. Si 
mes vermicelles tombaient sur le sol ou dans l’eau, ils auraient promp- 
tement reconstitué de la pâte, mais je les reçois dans la dissolution de chlo- 
rure magnésien ; à l'instant où ils touchent cette dissolution, ils s’habillent 
d’une mince couche de magnésie, sorte de carapace qui les consolide si 
bien qu'ils peuvent dès lors être entassés sur 1,50 de haut sans s’af- 
faisser sous leur poids et en laissant entre eux tout l’espace nécessaire 
à la circulation des liquides. Au reste, ces vermicelles se conduisent abso- 
lument comme les fragments de chaux éteinte : ils engraissent beaucoup 
durant leur transformation, mais cet embonpoint n’est point suffisant pour 
obstruer les passages réservés aux liquides. 
» La réussite certaine de l'opération dépend de quelques conditions que 
je dois mentionner. La pâte ne doit être ni trop serrée ni trop molle : trop 
serrée, elle fournit une magnésie trop compacte, qui arrête les diffusions 
avant qu’elles aient pénétré jusqu’à l'axe des vermicelles; trop molle, elle 
donne une magnésie dépourvue de cohésion, et tout s’affaisse avant la fin 
de la transformation. La meilleure pâte est celle qui renferme de 34 à 36 
pour 100 de chaux anhydre. La dissolution magnésienne à son tour ne doit 
être ni trop étendue ni trop concentrée, parce que la cohésion de la ma- 
gnésie est en rapport direct avec la concentration ; la magnésie est donc 
trop serrée ou trop lâche, s’il y a excès en plus ou en moins dans le titre 
de la liqueur. L'expérience m'a montré que le titre doit être compris entre 
258 et 40% de magnésie anhydre pour 1* de liqueur; d’où l’on voit 
que les eaux mères des salins devront plutôt être étendues que concentrées. 
Les lois de la diffusion posées par Graham sont ici en défaut ; l’accélération 
des phénomènes, due à une augmentation de titre, est balancée par la rési- 
stance qu'oppose un dépôt plus consistant de magnésie; j'ai trouvé que la 
durée d’une opération est à peu près indépendante du degré de concentration 
