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de cette prétendue mer de l’Ouest, la côte va presque en ligne droite au 
Nord-Ouest. Mais, au moment où elle devait se détourner vers l'Ouest, 
elle est brusquement interrompue par une sorte d’archipel qui entame pro- 
fondément le continent; et un grand golfe, à contours indéterminés, rem- 
place la presqu’ile d’Aliaska. La carte de 1774 reproduit encore la mer de 
l’ Ouest avec un prolongement vers le Nord-Est, dernier vestige du détroit 
d’Anian. 
» MM, Ferdinand Denis et Murgry attribuent la découverte des mon- 
tagnes Rocheuses à Varennes de la Vérandrye, Ce Canadien français, parti 
en 1842 de Montréal, essaya de traverser le continent; mais il dut revenir 
sur ses pas. La tentative fut reprise en 1804 seulement par Lewis et Clarke. 
Ces voyageurs remonterent le Missouri jusqu’à sa source, atteignirent un 
des affluents de la Colombia et descendirent ainsi jusqu’à la mer. C'est 
avec une sorte d'enthousiasme que Malte-Brun parle de cette expédition, 
accomplie par deux Blancs, soutenus par une nombreuse escorte. 
» Eh bien, dès avant 1720, Moncatch-Apé avait fait seul la même tra- 
versée. Seulement, avant d’avoir atteint les grandes cataractes du Missouri, 
il s'était dirigé droit au Nord avec quelques Indiens rencontrés en route 
et avait gagné ainsi la tête de la Colombia, qu’il nomme la Belle Riviere. 
Par ce renseignement il mettait sur la voie de l'espèce de chevauchement 
que présente le cours des deux fleuves, le Missouri prenant sa source bien 
plus à Ouest que la Colombia. Notre voyageur avait d’ailleurs signalé 
non seulement la direction générale des deux cours d’eau, mais encore 
quelques-unes des grandes inflexions que présente le Missouri. Enfin, en 
reproduissant les dires de son interlocuteur, Le Page donne sur certaines 
productions du sol, sur les faunes terrestres et fluviatiles, sur le genre de 
vie des indigènes, etc., des indications que confirment de tout point les 
dernières publications des explorateurs américains. (Voir, entre autres, 
le travail de M. Gibbs intitulé : Tribes of western Washington and north 
western Oregon, dans les Contributions to north american Ethnology, t. 1, 
1877). 
» Arrivé au Pacifique et après la lutte avec les hommes blancs, dont je 
parlerai tout à l'heure, Moncatch-Apé suivit les côtes qui vont, dit-il, entre 
le froid et le couchant (Nord-Ouest), jusqu’à un lieu où les jours étaient 
beaucoup plus longs et les nuits beaucoup plus courtes que chez lui. Là il 
apprit que la côte se prolongeait bien loin dans la même direction, puis 
tournait directement au couchant, A peine est-il besoin de faire remarquer 
combien toutes ces indications sont exactes, combien elles sont en avance 
