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PHYSIOLOGIE PATHOLOGIQUE. — L'héméralopie et les fonctions du pourpre 
visuel, Note de M. Pariaup, présentée par M. Vulpian. 
« Une Note de MM. Macé et Nicati, du 13 juin, m’oblige à préciser l'ex- 
plication que j'ai donnée de l’héméralopie. 
» Cette affection est essentiellement caractérisée par un affaiblissement 
considérable de la sensibilité pour la lumière. Chez un malade, je lai 
trouvée, à certains moments, inférieure à 4. Cette anesthésie est d’une 
nature particulière, car elle existe dans d’autres affections avec des carac- 
téres différents, sans donner lieu à la cécité nocturne. Il s’agit dans ce cas 
de lésions des éléments nerveux. Si l’on considère que les affections ocu- 
laires produisant l’héméralopie intéressent, au contraire, la couche pig- 
mentaire, organe de sécrétion du pourpre; on est conduit à penser qu'elles 
altèrent la sensibilité à la lumière en modifiant cette substance. Le pourpre 
sert manifestement d'intermédiaire à l'excitation lumineuse. La sensibilité 
à la lumière peut donc être modifiée de deux manières : par lésion des 
éléments excitables et par altération de la substance excitante. Ce dernier 
processus est celni de l’héméralopie. Ainsi expliquée, la torpeur rétinienne 
échappe aux objections formulées contre la théorie de Fôrsteret donne la 
raison des particularités suivantes : l’anesthésie oculaire se développe le 
soir, parce que le pourpre altéré ne réagit plus sous les faibles intensités 
de lumière diffuse. Une lumière trop vive développe la cécité nocturne ou 
l'exagère, parce qu’elle détruit le pourpre. L'héméralopie essentielle s’ac- 
compagne parfois d’un trouble léger des membranes profondes de l'œil, parce 
qu'elle relève d’une lésion de la couche pigmentaire. Enfin la vision centrale, 
par un contraste remarquable, conserve son acuité sans même qu'il soit 
nécessaire d’un éclairage plus fort que dans l’état normal (Reymond de 
Turin), parce que le pourpre n'imbibe que les bätonuets (Kühne) et que la 
macula, qui ne renferme que des cônes, ne saurait être directement inté- 
ressée par l’altération de cette substance. 
» Certaines affections fournissent d’ailleurs la contre-épreuve de ce que 
l’on observe dans l héméralopie. Dans l’amblyopie alcoolique, par exemple, 
on peut observer une altération profonde de la vision centrale, au double 
point de vue de la perception des formes et des couleurs, alors que la 
sensibilité pour la lumière est normale. 
» Ces faits pathologiques tendent à établir qu’il y a deux espèces de 
sensibilité oculaire pour la lumière. La première nous donne une sensation 
