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celui d’un chaudronnier de village, que Claude de Jouffroy entreprit son 
premier bateau à vapeur. Ce premier bateau avait 4o pieds de longueur 
et 6 de largeur. De chaque côté, vers l'avant, des tiges de 8 pieds de lon- 
gueur, suspendues à un axe supporté par des chevalets, portaient, à leur 
extrémité inférieure, des châssis armés de volets mobiles qui plongeaient 
dans l’eau à une profondeur de 18 pouces. 
» Une pompe à feu, ou machine à simple effet, était installée au milieu 
du bateau; son cylindre avait 6 pouces de diamètre; le piston communi- 
quait aux tiges des rames par le seul intermédiaire d’une chaine et d’une 
poulie de renvoi. Lorsque la vapeur soulevait le cylindre, les contre-poids 
ramenaient les volets à leur point de départ, et, pendant ce mouvement ré- 
trograde, les rames, au lieu de se fermer, s’ouvraient d'elles-mêmes pour 
opposer la moindre résistance possible. Aussitôt que, par suite de l'injec- 
tion d’eau froide, le vide s’opérait dans le cylindre, la pression atmosphé- 
rique faisait descendre le piston, qui retirait ces rames avec une grande ra- 
pidité, et alors les volets se trouvaient fermés, pour offrir toute leur 
surface et choquer le fluide. 
» Malgré ce premier succès, l'inventeur fut ridiculisé, le gentilhomme 
mécanicien de la Franche-Comté ne fut plus appelé que Jouffroy la Pompe. 
Cependant, il ne se découragea point et il s’attacha à perfectionner ce qu’il 
avait inventé. Non content de perfectionner son appareil nageur, il ima- 
gina un nouveau mode de machine. H fit construire à Lyon, en 1780, un 
grand bateau qui navigua en remontant la Saône. 
» Ce bateau avait 140 pieds de longueur et 14 de largeur. Le bateau était 
chargé de 300 milliers; quand la machine agissait, les roues faisaient 24 
ou 25 tours par minute; la vitesse absolue du bateau était de 9 pieds 
environ par seconde (un peu plus de deux lieues à l'heure). 
» Ce succès fut réel : de Lyon à l'ile Barbe, le courant de la Saône fut re- 
monté plusieurs fois, en présence d’une multitude de témoins; les acadé- 
miciens de Lyon assistèrent aux expériences et dressèrent procès-verbal de 
la réussite. Un Rapport de M. Aug. Cauchy, Rapporteur d’une Commission 
nommée par l’Académie des Sciences, en 1840, s'exprime ainsi (voir t. XI 
des Comptes rendus, décembre 1840) : 
» L'Académie nous a chargés, MM. Poncelet, Gambey, Piobert et moi, de lui rendre 
compte d’un nouveau système de navigation à vapeur. Ce système, dont l’Académie s’est 
déjà occupée, est celui qu’a présenté M. le marquis Achille de Jouffroy, c’est-à-dire le fils 
même de l'inventeur des pyroscaphes. On sait, en effet, aujourd’hui que le marquis Claude 
de Jouffroy, après avoir, dès 1775, exposé ses idées sur l'application de la vapeur à la na- 
