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prendre la molécule a. La chute de a vers C, due à l'attraction de la 
comète, lui communiquera une vitesse en vertu de laquelle cette molécule 
pourrait effectuer, derrière C, une excursion Ca’ égale à Ca et revenir 
vers C d’un mouvement pendulaire. Mais si l’on tient compte de la puis- 
sante attraction du Soleil, Ca’ sera bien plus petit que Ca. 
» Ainsi les effluves cométaires, en retombant vers le noyau et en le dé- 
passant, n’atteindront même pas, dans le sens opposé au Soleil, et dans 
le cas le plus favorable, un écart égal à celui de l'émission dirigée vers le 
Soleil. Si donc la force répulsive n’existait pas, les comètes n’auraient pas 
de queues. 
» Je ne pense pas que l'existence de cette force soit en contradiction 
avec celle de l’éther. S'il en était ainsi pour telle ou telle conception de 
l'éther, il serait plus simple et plus naturel de modifier ladite conception, 
afin de la mettre d'accord avec les faits, que d’altérer les faits pour les ac- 
commoder à une vue plus ou moins hypothétique. 
» Je ne vois pas non plus en quoi la constatation de cette force répulsive 
Ôterait à la doctrine de l'attraction quelque chose de sa généralité et de sa 
simplicité. Elle prouve seulement que, si l’on borne l'étude de la Mécanique 
céleste aux astres doués d’une masse et d’une densité énormes, on s'impose 
une limite arbitraire et on laisse de côté des phénomenes considérables qui 
ne se manifestent bien que pour les matériaux de masses et de densités 
manans faibles, lesquels se rencontrent à foison dans notre système 
solaire, » 
ASTRONOMIE. — Sur l’analyse spectrale appliquée aux comètes; par M. Faye. 
« La dernière comète a présenté, comme toutes les comètes antérieures, 
un double spectre, l’un continu, visible sur toute l'étendue de la tête et 
de la queue, l'autre à bandes colorées, perceptibles seulement dans la tête. 
Le premier, où M. Huggins vient de signaler les raies noires du spectre 
Solaire (il les a même photographićes), répond évidemment à la lumière du 
Soleil que les matériaux cométaires réfléchissent vers nous. Le spectre dis- 
continu et à raies brillantes de la tête indique, au contraire, dans lés ré- 
S'ons voisines du noyau, une lumière propre, une faible incandescence 
= Pexplication, que j'ai donnée il y a longtemps, se présente immédia- 
tement à l'esprit, si l’on considère les mouvements opposés qui se pro- 
duisent dans cette région. On sait, en effet, que les étoiles filantes, qui 
deviennent si vivement incandescentes lorsqu'elles pénètrent dans notre 
