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durant la dernière révolution, ont été très notables et les difficultés pour 
les évaluer avec précision ont été sérieuses ; néanmoins, les travaux effec- 
tués par M. Backlund ont fourni un résultat très satisfaisant. 
» Par une réduction provisoire de l’observation, M. Struve trouve la 
correction de l’éphéméride suivante : 
dm = —0",5, dOS — 2. 
» M. Mouchez, directeur de l'Observatoire, vient également de recevoir 
la nouvelle de la découverte de l’astre. M. Winnecke et M. Hartwig ont 
aperçu la comète à Strasbourg, vers la même époque. Sa présence a été 
soupçonnée une première fois le 20 août; une observation définitive a été 
effectuée le 25 du même mois. La correction de l’éphéméride est la suivante : 
da= — 39, dd = —1,5.» 
ASTRONOMIE., — Sur la lumière des comètes. Note de M. Resrieur, 
communiquée par M. Faye. 
« L'apparition des belles comètes à et c 1881 a offert aux astronomes 
et aux physiciens l’occasion de faire de nouvelles recherches sur la lumière 
de ces astres; les résultats obtenus par la Spectroscopie et la Photographie 
ont paru confirmer l’idée que leur lumière est due en partie à la réflexion 
de celle du Soleil, en partie à une lueur propre de la matière cométaire. 
» Il n’y a aucun doute, quant à la première partie de cette conclusion, 
depuis qu'aux preuves déjà acquises M. Huggins a réussi à ajouter la 
photographie des raies de Fraunhofer dans le spectre de la comète b 188r. 
Mais, sur le second point, c'est-à-dire sur la question de savoir si la 
comète émet une lumière propre due à une véritable incandescence, je 
crois qu’il n’y a pas encore lieu de se prononcer affirmativement. Il me 
semble, en effet, que la discontinuité de son spectre, ainsi que les raies 
ou bandes brillantes peuvent provenir de la même cause, c’est-à-dire de la 
lumière réfléchie, si l’on a égard aux modifications que cette lumière a dù 
subir en traversant les gaz et les vapeurs qui constituent la masse entière 
de ces astres. 
» Il est certain que la plus grande partie de la lumière transmise par les 
comètes provient de l’intérieur de leur masse et qu'elle a traversé des 
couches profondes de gaz ou de vapeurs : elle a dù y subir l’absorption 
élective propre à ces vapeurs et aux composés qui en résultent. Il est 
donc naturel que des raies ou bandes obscures s'y produisent, différentes 
des raies de Fraunhofer, qui sont propres à la lumière solaire. Ainsi, à côté 
