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d’une lame métallique, formant le fond d’un vase électrolytique, des 
pointes en nombre quelconque attachées aux conducteurs d’une ‘pile de 
forte tension, les anneaux colorés qui prennent naissance répondent tou- 
jours d’une manière frappante aux systèmes équipotentiels que l’on obtien- 
drait en appliquant directement, sur une feuille isolée, des pôles de noms 
contraires aux précédents. De là une assimilation naturelle du phénomène 
d'écoulement dynamique à un simple phénomène d'influence statique, et 
la nécessité, théoriquement, de considérer le liquide comme un isolant 
presque absolu, où le passage; écoulement ou transport , de lélectri- 
cité ne saurait se faire que suivant le trajet minimum de la pointe à la 
plaque. 
» C’est ce dernier fait, peu conforme aux figurations primitives de Nobili, 
non moins qu'aux idées courantes sur l’électrolyse, que j'ai été à mêmé de 
vérifier expérimentalement, en étudiant, au moyen d’éclairages fortement 
concentrés, les courants liquides rendus visibles d’une électrode à l’autre 
soit par les transports de particules matérielles, soit par les dégagements 
gazeux qui les accompagnent. Ceux-ci se produisent avec une grande abon- 
dance dans le tartrate double d’antimonyle et de potassium, entre la plaque 
positive et l’électrode négative. Il est alors facile de distinguer, entre 
de grosses bulles adhérentes qui ne se détachent, à de rares intervalles, que 
par l'effet de la pesanteur, des myriades de bulles microscopiques qui, du 
plus loin qu’elles arrivent [etje veux parler de distances de 0,06 à 0",07, 
avec une électrode élevée de 0",005 à 0",006 (')], courent en files serrées 
le long de la plaque jusque dans le voisinage le plus rapproché de l'é- 
lectrode, et là seulement, par une brusque courbure, se relèvent pour en 
suivre la surface jusqu’au niveau supérieur du liquide. 
» Ces trajectoires, parfaitement déterminées et indépendantes de l’action 
de la pesanteur, que peuvent-elles être, une fois faite la part des frottements 
Internes et des agitations tourbillonnaires du liquide, sinon des lignes de 
force de l'écoulement électrique ? Et dès lors, si l’on essaye de concevoir, 
dans le milieu complexe formé par le liquide mauvais conducteur et les 
portions métalliques, lesystème orthogonal des surfaces de niveau et d’écou- 
lement, n'est-il pas naturel que, ces dernières ayant toutes une nappe 
horizontale appliquée sur presque toute l'étendue de la plaque et seule- 
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(1) Force électromotrice, environ 25 volts, fournis ‘par une série de petits éléments 
Bunsen, de 10% environ. — Lame mince de fer doux où de cuivré laminé argenté, Élec- 
trode quelconque, lame ou aiguille. 
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