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dure de potassium : la somme des énergies calculées est exactement de 
même dans les deux hypothèses. 
» En général, la décomposition des électrolytes précédents s'opère dès 
que la plus petite somme des énergies nécessaires, c’est-à-dire prévue 
d’après les quantités de chaleur, est présente. Cette somme se calcule en 
tenant compte de toutes les réactions effectuées pendant le passage du cou- 
rant, sans qu’il y ait lieu de distinguer, dans les cas que j'étudie ici, entre 
les réactions dites primitives et les réactions réputées secondaires. 
» Je reviendrai sur cette question. » 
CHIMIE. — Sur les combustions opérées par le bioxyde d'azote. 
Note de M. BERTHELOT. 
« 1. Le bioxyde d’azote renferme plus de la moitié de son poids d'oxy- 
gène, etcet oxygène, fixésur un corpscombustible, dégage + 21600! de plus 
que l’oxygène libre : il semble donc que le bioxyde d’azote doive être un 
comburant plus actif que l'oxygène libre. Néanmoins cela n'arrive que 
dans des circonstances toutes spéciales : reconnues par les chimistes du com- 
mencement du xix® siècle, elles ont donné lieu à des expériences que l'on 
reproduit dans tous les Cours, mais dont l'interprétation n’a pas été faite jus- 
qu'ici. Jai repris cette étude, qui ma paru jeter beaucoup de lumière sur 
le travail préliminaire qui précède les réactions et sur les équilibres relatifs 
multiples dont un système est susceptible. 
» 2. Mettons en présence de l’oxygène libre deux gaz susceptibles de 
s’y combiner suivant les mêmes rapports de volume, le bioxyde d'azote et 
l'hydrogène, mélangés préalablement à volumes égaux, AzO? +- H? + 0°: il 
. se forme aussitôt du gaz hypoazotique, AzO*, l'hydrogène étant respecté. 
Cette préférence se manifeste évidemment en raison de l’inégalité des tem- 
pératures ‘initiales des deux réactions, le gaz hypoazotique se formant à 
froid, tandis que l’eau prend naissance seulement vers 500° à 600°. 
» 3. Cependant, cette explication est moins décisive qu'il ne parait, 
parce que la combinaison du bioxyde d’azote et de l'hydrogène dégage 
une grande quantité de chaleur (+ 19 ooo®%!) : soit les 2 de la chaleur de 
formation de l’eau gazeuse (+ 29500%!); or cette chaleur devrait élever la 
température du système jusqu’au degré nécessaire pour combiner To 
gène avec l'hydrogène. Pour mettre le phénomène en pleine évidence, Ja! 
