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GÉOGRAPHIE. — Observations sur le deuxième Volume de « l'Histoire universelle » 
de M. Marius Fontane : « les Iraniens»; par M. pe Lessers. 
« Ce Volume, intitulé les Iraniens, explique toute l’œuvre de Zoroastre. 
L'importance donnée par M. Fontane à la partie géographique de l'his- 
toire de humanité mérite l'attention de l’Académie des Sciences. 
» Déjà, dans son premier Volume, il avait décrit les effets et démontré 
les influences de la géographie et de la nature indienne sur la civilisation 
des Aryas du Sapta-Sindhou. Dans le second Volume, il explique lin- 
fluence prépondérante de la civilisation des Iraniens qui, rayonnant au- 
tour du grand désert central, cette ancienne mer desséchée, ont dů aller 
chercher dans des contrées éloignées une meilleure existence. 
» Les recherches de M. Fontane sont d’accord avec les données ac- 
tuelles de la Science qui assignent à l’espèce humaine, pour cantonne- 
ment primitif, le haut plateau de l'Asie. 
» Les migrations par terre et par mer se sont accomplies à travers les dis- 
tances les plus considérables. Notre savant confrère, M. de Quatrefages, a 
porté la lumière sur ce sujet, en citant un fait presque contemporain, 
c'est-à-dire l'exode de 600000 Kalmouks qui, établis sur la rive gauche du 
Volga, sont retournés en 1771, à travers les steppes de l’Asie centrale, jus- 
qu’en Chine, dans leur pays d’origine, harcelés par les troupes russes et 
par les hordes des Baskirs et des Kirgises, ennemis héréditaires de leur 
race. Après un fait pareil, comment douter de voyages plus longs encore 
Pour une tribu marchant tranquillement par étapes, n'ayant à lutter que 
contre les difficultés du sol? ; 
» Le peuplement de l'Amérique semble avoir été principalement le ré- 
sultat des migrations poussées à travers le détroit de Behring et le long des 
iles Aléoutiennes, ou par le Kouro-Sivo, ce courant marin qui aboutit aux 
côtes de la Californie. Le courant équatorial de l'Atlantique a pu emporter 
aussi des Nègres, que les découvreurs du nouveau monde ont trouvés sur 
quelques points. Le même courant y a amené, par les Canaries, des gens de 
la race sémitique. On sait enfin que les Scandinaves du vin® siècle avaient 
des établissements dans le Groënland et s'étaient avancés sur les côtes 
orientales de l Amérique du Nord. 
« Les races de l'avenir, a dit M. de Quatrefages, moins différentes de sang, rapprochées 
