( 607 ) 

 tiaitre un evenement d'une importance majeure par les 

 cffets qu'i) engendra, mais qui, dans le principe, dut etrc 

 sins consequence? 



» Examinons maititenant les motifs qui pousserenl les 

 princes allemands a s'adresser a des colons de la basse 

 Germanic, et de preference aux Beiges. Ce fut la commu- 

 miute doriginc et de langage qui les determina tout 

 d'abord. Ce point ne peut pas faire l'objet d'un doute. Ce 

 I'ut cnsuite l'ldentite-de la confession religieuse, a cetle 

 epoque, le lien le plus puissant entre les peu pies. Les sou- 

 verains pensaient, et non sans raison, que des sujets 

 chreiiens seraient un rempart assure contre les revoltes 

 des Slaves, et que, dans les contestations qui pourraient 

 surgir entre eux et leurs sujets, les Beiges, connus par 

 leur attachement a leurs princes, resteraient inebranla- 

 lament attaches a la cause de leurs nouveaux suzerains. 

 Kn outre, ils n'ignoraient pas que les relations de la 

 Flaudre avec les peuples du Midi y avaient inlroduit une 

 '•'\ilisalioii avaucee, avec laqueUe leurs Etats ne pouvaient 

 ''"tier en concurrence. Ils savaient encore que, trouvant 

 dans ces contrees nouvelles un sol et un climat analogues 

 aeeux de leur patrie , ils s'y habilueraient facilement, sur- 

 l °ut dans les lieux bas, le long des fleuves et pros de la 

 m er. Us savaient enfin que le commerce, 1'agricullure, 

 fes artset les metiers etaient chez les Beiges dans un etat 

 de 1,a ote prosperite, et ils ne doutaient pas que les nou- 

 *«U colons ne les iissent bientot, dans leur nouvelle 

 Wrie, flcurir au memo degre. 



» Ces memes motifs existaient dans les pays qui n'avaienl 

 P^ ete reconquis sur les Slaves, mais qui etaient de- 

 !""l'l^ par des guerrts Don moins cruelles, connne, par 

 temple, la Tlmringe. Cetfe belle (oiitiee iut ravagee en 



