( 714 ) 

 tants de la nation. Mais la question ne se presentaii pas 

 alors sous une formule aussi simple, et se compliquait, au 

 eontraire, des obstacles toujours puissants que le fait etabli 

 oppose aux reformes. Pour atteindre un but si legitime a 

 nos yeux, il y avait toute une constitution a reformer, et 

 une constitution qui avait pour elle le prestige de plusieurs 

 siecles d'existence. En effet, a Tin trod uction des represen- 

 tants des campagnes dans le tiers etat se rattachail for- 

 cement la reorganisation des deux autres ordres dont la 

 composition etait fort defectueuse. Adjoindre au chapitre 

 cathedral, compose d'une cinquantaine de chanoines tre- 

 fonciers, des deputes du clerge secondaire, qui comprenait 

 pies de deux cent cinquante etablisscmenls religieux; ren- 

 forcer l'etat noble, compose alors de vingt a trente in<li\ idns 

 qui s'etaient arroge le droit de le constituer a eux seuls — 

 et cela se pouvait faire en moderant !es conditions d'admis- 

 sion — n'etait-ce pas un progrcs reel, un pas important 

 vers un systeme reprcsrnlatil pins radical? A Liege, et 

 c'est ce qu'avaient fort bien compris les patriotesmoderes, 

 I'accord n'etait pas impossible avant que,de part et d'autre, 

 on se lut exaspere. Ce clerge secondaire que le chapitre 

 cathedral tenait dans une duhii-ncuse in t.i iorito, coniplait 

 pour cela meme dans ses rangs beaucoup d'hommes favo- 

 rables a la revolution, et il etait dispose a preter son con- 

 cours a ceux qui lui tendaient une main secourable. Sa 

 cooperation n'etait pas douteuse, el Ton pouvait compter 

 aussi sur celle de celle partie nombreuse de I'aristocratie 

 eloignec j usque-la de la vie politique par des reglemenls 

 surannes. Les privilegies, c'est-a-dire les chanoines In'toit- 

 ciers et les quelques families aristocratiques qui a vaiellt 

 accapare le monopole de la representation de l'ordre, a 

 coup sur auraient resiste; mais que pouvaient-ils contre 



