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 L alors un expose de fails. Ce que nous .1 



ter, au point de vue de leurs opinions personnels, dcs 

 systemes politiques, religieux, philosophiques el scientifi- 

 ques et que, au lieu d'etre un dictionnaire historique, la 

 Iiioi/nt/i/tie rationale devint un recueil d'ecrits polemiqiio. 



L'applicalion des regies que nous avons cru devoir fixer 

 conservera a cet ouvrage le caractere qu'il doit avoir. La 

 Commission sera juge des exceptions auxquelles semble- 

 ront pouvoir donner lien Irs notices de quelques hommes 

 d'un merit e superieur. 



Une longue discussion s'est elevee sur Farticle du regie- 

 ment par lequel les collaborateurs sont informes que les 

 notices inedites sont seules admises par la Commission. 

 Plusieurs de nos collegues avaient pense que I'obligation 

 de refaire des articles biographiques, inseres dans d'autres 

 recueils, nous priverait de la cooperation d'ecrivains dis- 

 lingues, qui reculeraient devant la difliculte de renouveler 

 le fond et la forme d'un travail fail par eux-memes une 

 premiere fois. Leurs apprehensions a cet egard n'ont point 

 &e partagees par la majorite de la Commission. Tout le 

 monde comprendra que, par notices inedites, on en tend 

 celles qui ne seraient pas la reproduction identique d'arti- 

 cles biographiques pnblies ailleurs. Les faits seront neces- 

 sairement conserves, et il pourra en etre de meme de 

 l'ensemble des idees de l'ecrivain ; mais de cerlaines mo- 

 difications de la forme donneront a la notice la valeur d'un 

 travail nouveau. La Biorjraphie national* n'offrirait qu'un 

 faible interet, si on la reduisait a n'etre, pour un grand 

 nombre de notices, qu'une occasion de reimpression. II 

 est a remarquer que beaucoup d'auteurs eprouveront eux- 

 memes le desir de modifier leurs ancicns fravaux, soit pour 



