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formés aux latitudes des maxima précédents, excepté dans l’hémisphère 
nord, où la plus grande durée a été celle des groupes appartenant aux 
latitudes les plus basses. 
» Les observations n'ayant subi que deux interruptions de cinq jours 
en décembre, une de trois en janvier, quelques autres de deux ou d'un 
seulement, il est probable que bien peu de groupes ont échappé aux 
observations, » | 
ASTRONOMIE. — Sur l'orbite de Japhet. Note de M. A. HarL. 
« L’orbite de Japhet, le satellite extérieur de Saturne, présente quelques 
particularités intéressantes qui ont été discutées par Laplace, dans la Méca- 
nique céleste, t. IV, ch. XVII. Dans ces derniers temps, M. Tisserand a 
entrepris de nouvelles recherches sur cette orbite, et il a mis à profit des 
données d'observations plus précises que celles qui avaient servi à Laplace; 
il a pu déterminer ainsi un nouveau système d’éléments qui ont été publiés 
dans les Comptes rendus (décembre 1876, p. 1269). 
» La variation séculaire de la longitude du nœud donne une variation 
annuelle d'environ 3'; mais ce nombre dépend des actions combinées du 
Soleil, de l'anneau, de l’aplatissement de Saturne et des autres satellites. 
» Il est peut-être difficile aujourd’hui de séparer ces forces perturba- 
trices; mais il est intéressant de chercher à déterminer les éléments de 
l'orbite de Japhet, en partant des observations du siècle dernier; car, en 
comparant ces éléments avec ceux déduits des observations récentes, on eu 
conclura la variation du nœud d’une manière indépendante. 
» Lalande attachait beaucoup d'intérêt à ce satellite, et, à ce qu'il 
semble, c'est sur sa demande que des observations en ont été faites en 1787 
par Bernard à Marseille, et en 1789 par William Herschel. Les observations 
de Bernard ont été publiées par Lalande dans les Mémoires de l'Académie 
des Sciences pour 1786, et je dois à M. Stephan, directeur de l'Observatoire 
de Marseille, une copie complète du Mémoire de Lalande qui contient ces 
observations. Les observations de W. Herschel, en 1789, ont été publiées 
dans les Transactions philosophiques de la Société Royale de Londres, 1790 
( p. 432-438). Mais ces dernières observations sont si vagues qu’on ne peut 
guère en tirer de résultats utiles, et je ne me suis servi que de l’observa- 
tion du 20 septembre 1789, que j'ai combinée avec mes propres obser- 
vations de 1880 et 1881 pour en déduire le temps périodique du satellite. 
» Les observations de Bernard paraissent avoir été faites avec beaucoup 
