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solutions phéniquées, vieilles de quatre mois, riches en bactéries. Je consi- 
dère même que l'acide phénique est un des meilleurs liquides qu'on puisse 
employer pour conserver pendant longtemps des bactéries vivantes. 
» 6° Les expériences faites sur les alcaloïdes cadavériques ne pouvaient 
servir à résoudre la question de savoir si les alcaloïdes volatils qui donnent 
à la putréfaction son odeur sont toxiques, car ces expériences ont été faites 
généralement en introduisant dans l'économie des produits de la putréfac- 
tion contenant des bactéries auxquelles on pouvait attribuer les accidents 
observés. Après avoir essayé plusieurs procédés opératoires, j'ai simple- 
ment introduit des grenouilles dans un bocal au fond duquel se trouvait 
une couche très mince du liquide normal cité plus haut. Dans ces condi- 
tions, on observe qu’au début de la putréfaction le liquide, bien que riche 
en hydrogène sulfuré, possédant une odeur extrêmement fétide, fourmillait 
de bactéries, et, comme on le sait, très virulent quand on l’injecte sous la 
peau, n’exerce aucune action appréciable sur les animaux qui le respirent. 
Le même liquide, vieux de deux mois, et payant plus, comme on le sait 
également, de propriétés virulentes, tue au contraire en quelques minutes 
les animaux qui le respirent. Il n’y a donc aucun parallélisme entre le pou- 
voir virulent d’un corps en putréfaction et le pouvoir toxique des compo- 
sés volatils qui s’en dégagent. Ces deux propriétés semblent même en 
raison inverse l’une de l’autre. 
» 7° La quantité très faible des produits de Ja putréfaction avancée né- 
cessaire pour tuer un animal par simple mélange avec l'air qu'il respire 
montre que ces alcaloides volatils sont extrêmement toxiques. Les obser- 
vations que j'ai involontairement eu l’occasion de faire sur les personnes 
ayant pénétré dans mon laboratoire, et sur moi-même pendant mes expé- 
riences, m'ont montré que ces alcaloïdes étaient également toxiques sur 
l'homme, Je ne connais qu’un très petit nombre de corps, tels que la nico- 
tine, l'acide prussique et le nouvel alcaloide que j'ai extrait du tabac et 
présenté à l’Académie, qui soient aussi toxiques. 
» 8° Les expériences qui précèdent expliquent les accidents qui ont 
accompagué l’exhumation de corps enterrés depuis longtemps, et prouvent 
que l'atmosphère des cimetières peut, contrairement à ce qui a été avancé 
en se basant sur sa faible richesse en microbes, être très dangereuse. Ces 
mêmes expériences expliquent ces faits si souvent constatés d’épidémies de 
fièvres typhoïides et d’affections analogues, reconnaissant comme point de 
départ l’action de substances volatiles dégagées de matières en putréfac- 
tion. Les alcaloïdes volatils, engendrés par l’action des microbes sur cer- 
