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Je suis toujours arrivé à ce résultat, que l'écart est de l'ordre de grandeur 
des erreurs dont ‘on ne peut répondre; en effet, pour des pressions initiales 
de 0,012 {en chiffres ronds), deux séries composées de résultats assez nom- 
pr (on avait sensi- 
blement v = 2 v’) les nombres .,0,9986 et‘r,0020 relatifs à l'air; pour les 
pressions initiales comprises entre 0",003.et 0%, 004, les résultats ont varié 
breux et bien concordants ont donné pour valeur de 
entre 0,9999 et:1,0040; enfin, pour les, pressions voisines de o0™, 001, les 
résultats extrêmes sont 0,9990. €t; 1,015; cette divergence correspond à une 
erreur de o™, 015 sur la mesure de la pression : tous ces chiffres sont des 
moyennes. 
» Dans ses expériences; M: Mendeleef obtenait une série de produits pv : 
cette condition parait plus. favorable. pour montrer comment varient ces 
produits; d’après M. Mendeleef, ils iraient en décroissant avec la pression, à 
partir d’une certaine pression qui serait de o™,6o pour l'air; pour ne pas 
se faire d’illusion à cet égard, il est bon d'observer que toute cause sensi- 
blement constante d'erreur, dans l'estimation des pressions, portant sur 
des pressions de plus en plus petites, et donnant, par conséquent, une 
erreur relative de plus en plus grande, produira l'illusion d’une augmenta- 
tion ou d’une diminution régulière des produits pv; c'est ce qui doit 
résulter, par exemple, du défaut de vide absolu dans la chambre baro- 
métrique, ne serait-ce qu'à cause de l'effet produit par la vapeur mer- 
curielle, 
» En résumé, un examen minutieux des erreurs possibles ma montré 
qu'alors même qu’on pourrait atteindre dans les lectures le degré de préci- 
sion dont parle M. Mendeleef (des millièmes de degré et des millièmes de 
millimètre), cette pression serait illusoire à côté des erreurs provenant de 
causes multiples, telles que les erreurs de réfraction et de capillarité, qui, 
même en prenant les précautions que j'ai indiquées, ne sont jamais abso- 
lument annulées; l'erreur due à l'imperfection forcée de la chambre baro- 
métrique, qui, faisant paraître toutes les pressions un peu trop faibles, tend 
Précisément à produire l'illusion d’un écart négatif; l'erreur due à la con- 
densation des gazsur les parois des vases ou même sur le mercure, etc., etc. 
as En admettant une erreur comprise entre un et deux centièmes de mil- 
limètre, ce qui n’a rien d’exagéré, on arrive à des divergences de l’ordre de 
grandeur des écarts trouvés : il est donc impossible de se prononcer ni sur 
le du: ni même sur l'existence de ces écarts. Tout ce qu’on peut dire, c’est 
qU aux pressions les plus faibles auxquelles on soit descendu (un millimètre 
