{ 368) 
CHIMIE. — Sur l'apparition du manganèse à la surface des roches. 
Mémoire de M. Boussineaur ('). (Extrait.) 
« La mer contient du manganèse : j'ai eu l’occasion de w'en assurer en 
examinant de la magnésie obtenue par un ingénieux procédé, imaginé 
par M. Schlæsing, basé sur le traitement de l’eau salée par la chaux. 
Ajoutons que M. Dieulafait a trouvé le manganèse en quantité notable dans 
les cendres des plantes marines, fucus, varechs, sargasses, etc., et que la 
présence de ce métal a été mise en évidence par les belles recherches sur 
la constitution du fond des mers entreprises par les naturalistes anglais 
dont M. Laugel a résumé les travaux avec une grande lucidité dans une 
Notice que je reproduis. 
« En 1871, le D" Carpenter proposa à l'Amirauté d’organiser une expédition pour l’explo- 
ration du fond de la mer dans les trois océans : Atlantique, Pacifique et Austral, pour com- 
pléter les travaux qu’il avait lui-même entrepris dans une partie de l'Atlantique et dans la 
Méditerranée. Le vaisseau le Challenger fut équipé et mis sous le commandement de Sir 
George Nares. La partie scientifique de l'expédition fut confiée au professeur Wyville 
Thomson. 
» Le Challenger quitta l'Angleterre le 7 décembre 1872 et n’y revint que le 24 mai 1876, 
après avoir parcouru environ 70 000 milles nautiques. Le navire traversa trois fois d’abord 
l'Atlantique, des Bermudes à Halifax, pour étudier le gulf-stream. Du cap de Bonne-Espérance 
on alla aux îles de Kerguelen, puis vers les glaces antarctiques, et de là dans les mers austra- 
liennes. Les études continuèrent dans l’océan Pacifique, l'archipel de la Malaisie, la Nouvelle- 
Guinée, le Japon; c’est entre la Nouvelle-Guinée et le Japon qu’on trouve la profondeur 
maximum de 4475 brasses ou 8710", la plus grande qu’on ait déterminée dans de bonnes 
conditions d'observation. Du Japon, le Challenger alla aux îles Sandwich, à Taiti, à Valpa- 
raiso, au cap Horn, aux îles Falkland, à Montevideo, à Madère, et retourna ensuite en 
Angleterre. ; ` 
» Le nombre des stations fut de 362; à chacune on faisait un sondage, on notait la tem- 
pérature du fond de la mer et on ramenait un échantillon d’eau de ce fond pour l’analyser 
chimiquement et physiquement ; enfin on faisait une prise des substances qui composaient 
le lit de la mer. 
» Au point de vue hydrographique d’abord, il est aujourd’hui reconnu : 1° que le fond 
de la mer s'incline très graduellement à partir de la côte irlandaise, dans la direction de 
Į ouest, sur une étendue de plus de 1000 milles; 2° qu’à partir de la ligne de 100 brasses, 
le fond descend très rapidement, si rapidement que, très peu plus loin, on trouve déjà des 
profondeurs de 1200 à 1300 brasses; 3° qu’à partir de la ligne de 2000 brasses le fond 
redevient très uni; il forme alors une sorte d’immense plaine légèrement ondulée. 
» Du côté de l’Amérique, les mémes variations ont été observées, Si un soulèvement 
(1) Voir p. 318 de ce Volume. 
