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après la profondeur de 1500 brasses, il n’y a plus aucun changement dans 
tout l'Océan, sauf dans l'océan Atlantique du Nord : la température s’abaisse 
dans les profondeurs jusqu’à un point peu éloigné de zéro ; l'influence des 
rayons du Soleil est toute superficielle. 
» Dans l’océan Atlantique du Snd, où l’on a pris des observations de 
profondeur à la latitude de 37° (2900 brasses), on a trouvé un fond tout à 
fait glaciaire, une couche d’eau de 1000 brasses d’épaisseur, qui était au- 
dessous de zéro. 
» Je mentionnerai maintenant la recherche faite sur la présence et la 
constitution du composé manganésifère dans les matières retirées par les 
sondages durant l'expédition du Challenger. 
» M. Gümbel s’est demandé si, dans ces dépôts venant du fond des 
océans, ainsi que dans les millépores, les inscrustations d'oxyde ne résul- 
taient pas de la concentration de substances minérales opérées par des vé- 
gétaux, par des êtres vivants; or, en les examinant au microscope, après 
les avoir réduits en plaques minces, il n’y a reconnu aucun indice de struc- 
ture organique. Les nodules ont l'apparence de loolithe, et, fréquemment, 
ils ont pour point central un grain d’argile rouge entouré de couches alter- 
natives d'oxyde de manganèse, Dans un des nodules M. Schwager a trouvé, 
pour 100 : 
Bioxyde de manganèse. ..,,...... 23,6 
Oxyde de fer. sin iii cum, 
» M. Gümbel attribue la formation des nodules à des sources minérales 
surgissant au fond des mers et tenant en dissolution, par la présence de 
l'acide carbonique, des carbonates terreux et métalliques. Cette hypo- 
thèse expliquerait leur apparition dans les régions volcaniques sous-ma- 
rines. ; 
» M. Buchanan a étudié les nodules manganésifėres du fond de l'océan 
Pacifique, les tubes d'annélides (worms-tubes) retirés du fjord de Fine (loch 
Fine), et aussi la constitution de la vase dans laquelle ils sont disséminés. 
» Les nodules ont un noyau mou, plus riche en manganèse que leur 
enveloppe; M. Buchanan voit leur origine dans l'intervention de sub- 
stances animales qui changeraient en sulfure les sulfates de leau de mer. 
» Selon M. Gümbel, les concrétions manganésiferes proviendraient de 
sources sous-marines, émergeant d’un sol volcanique. Il faut reconnaitre 
que cette opinion aurait en sa faveur les faits observés dans les eaux ther- 
males d'une constitution analogue à celles de Coconuco, où une pellicule 
de bioxyde de manganèse d’un noir foncé adhère sur une dolomie; mais 
