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séparer à temps, les conduire au loin et les forcer à exécuter d’admirables 
travaux en se recombinant. Au loin, hors du globe, tout cela disparait. Ce 
qui reste dans les régions célestes, c’est l'incandescence du Soleil, et c’est 
à elle que j'ai attribué les phénomènes de répulsion que les queues gigan- 
tesques des comètes dessinent si visiblement sous nos yeux ». 
PHYSIQUE DU GLOBE. — Sur des trombes observées en mer, à Etretat. 
Extrait d’une Lettre de M. Léon LaLanne à M. Faye. 
« Étretat, le 3 septembre 1882: 
» Il y a déjà longtemps que je vous ai entretenu d’un phénomène qui 
s’est produit sous les yeux d’un nombre considérable de spectateurs, ici 
même, dans l'étendue restreinte de cette plage à laquelle des beautés natu- 
relles de premier ordre ont donné une véritable renommée. Ce phénomene, 
dont toutes les phases sont encore présentes à ma mémoire, malgré le 
nombre considérable d'années qui nous en sépare, vous a paru digne d’être 
noté, et vous avez bien voulu insister pour que le récit en fùt conservé. 
C’est à raison même de cet éloignement et de l'incertitude de la date que 
j'avais différé jusqu’à ce jour de me rendre à votre amicale invitation. Une 
circonstance particulière vient de faire cesser toute hésitation. Des amis 
qui, à différents intervalles, ont, depuis plus de trente ans, habité comme 
moi cette jolie station balnéaire, et qui étaient au nombre des spectateurs 
de l’étrange phénomène que je vais décrire, ont reconnu la parfaite exac- 
titude de la description que j'en retraçais devant eux, et leurs souvenirs, 
conformes aux miens, me permettent de dire que la date doit être fixée aux 
premiers jours de septembre 1851. 
» L'anse dont la plage d’Étretat ocenpe le fond affecte la forme d'un 
segment circulaire dont la corde, dirigée du sud-ouest au nord-est, a une 
longueur d'environ 1200”, et dont la flèche atteint à peine le tiers de Ja 
corde. La plage ainsi ouverte vers le nord-ouest est très déclive, de sorte 
que, à 400" à peine de la laisse de la basse-mer, on trouve une profondeur 
de 9" à 10", suffisante pour le mouillage des anciens vaisseaux de ligne, et 
même des cuirassés actuels. 
» Dans une matinée de septembre 1851, par une température très 
élevée pour ces parages, 24° à 25°, le ciel étant complètement et uniformé- 
ment couvert d’une teinte grise ou même noirâtre, pas un souffle d’air ne se 
faisant sentir, la foule des baigneurs rassemblés sur le galet avait les yeux 
fixés sur l'horizon, dont l'aspect devenait de plus en plus menaçant, à en 
