( 488 ) 
celles des entrenœuds; ces dernières le sont même entre elles. Ces diffé- 
rences doivent être attribuées au balancement nutritif. Si les limbes étiolés 
restent exigus, c’est en partie parce que les entrenœuds et les pétioles, ayant 
la faculté de grandir plus longtemps dans ces conditions, absorbent les 
matières putritives au détriment des limbes. 
2° Mais cette cause n’est pas la seule. L'expérience suivante le prouve: 
quand on maintient, immergée à une faible distance de la surface, une 
jeune feuille nageante de Ranunculus aquatilis, le pétiole s'allonge sensible- 
ment, tandis que le limbe reste à peu près stationnaire. Laïsse-t-on nager 
ce dernier, il se remet à grandir et à épaissir, tandis que, par suite du 
balancement nutritif dont il vient d’être question, la croissance du pétiole 
s'arrête à son tour. Or on sait, d’une part, que les feuilles nageantes de 
cette plante ne produisent pas d'amidon sous l’eau et, d’autre part, qu'une 
feuille n’acquiert pas ses dimensions normales dans un milieu où cette 
fonction est entravée, L’accroissement du limbe de R. aquatilis, dès qu'il 
parvient à la surface, doit donc être attribué en partie à la possibilité où 
il se trouve d’assimiler avec énergie, mais en partie aussi à un autre motif. 
Si l’on introduit en effet des rameaux de cette plante sous deux cloches 
exposées à une lumière diffuse assez vive, en ayant soin de maintenir 
humide l’air de l’une d'elles, on remarque que les pousses qui se déve- 
loppent dans cette dernière sont plus grêles et se rapprochent davantage 
des formes aquatiques. Or, comme dans cette expérience la transpiration 
est la seule fonction qui soit modifiée, il semble naturel d’en regarder 
l’accomplissement, dans de justes limites, comme indispensable pour qu'un 
limbe atteigne ses dimensions normales. Il est probable que si la transpi- 
ration active le développement du limbe, c’est en provoquant dans cet 
organe un appel énergique de matières nutritives. 
3° D'après ce qui précède, il semble qu’en disposant une plante en ger- 
mination de manière que les limbes des feuilles se trouvent seuls à l’obscu- 
rité, les pétioles et les entrenœuds doivent s’allonger davantage, parce que 
les matières nutritives de la graine sont faiblement attirées dans les limbes. 
L'expérience faite sur des haricots ne produit cependant pas ce résultat. 
Les pétioles et les entrenœuds en voie de croissance deviennent seulement 
plus épais et se couvrent de poils plus abondants, indice d’une accumula- 
tion de nourriture dans ces régions. L'exposition à la lumière a donc pour 
Re TO ARTE 
quand on examine le Potamogeton natans, croissant dans les eaux profondes. On y voit tous 
les passages entre les feuilles courtes, munies d’un limbe normal dans le voisinage de la sur- 
face, et celles dépourvues de limhe et très allongées, qui sont insérées sur le bas de la tige. 
