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naître à volonté l’ébullition, en introduisant une bulle de gaz au sein du 
liquide. L’ébullition, ainsi amorcée par la bulle d’air, au sein de laquelle 
le liquide s’évapore, comme il le fait à la surface libre, continue alors tant 
que la capsule fixée à l’extrémité d’une tige en verre contient la plus 
petite parcelle de gaz. Tous les corps solides n’agissent, comme la bulle 
gazeuse, que par la couche d'air adhérente à leur surface. 
» Quand, par une longue ébullition, toute trace d'air a disparu, le 
solide est devenu inactif, et la surchauffe peut se produire avec tous ses 
périls. L’ébullition d’un liquide n’étant donc qu’une évaporation, à partir 
du point normal d’ébullition, sur des surfaces gazeuses adhérentes aux 
parois des vases, ou produites par un dégagement de gaz, on comprend que 
l'emploi du zinc dans nos chaudières peut parfois en prévenir l'explosion, 
par suite de surchauffe. 
» L'hydrogène dégagé dans l’action galvanique doit théoriquement entre- 
tenir l’ébullition, après l'avoir amorcée. 
» Il résulte de ce qui précède qu’il y a un intérêt majeur à maintenir 
dans un grand état de propreté les plaques de zinc, dont une dépêche mi- 
nistérielle de 1875 prescrit l'emploi. Toutes les fois qu’on le pourra, il 
faudra les extraire des chaudières, pour les piquer et les décaper; sinon 
le zinc disparaîtrait sous les couches successives de sel; il n’y aurait plus 
de pile, partant plus d’action galvanique, ni aucun des effets indiqués ci- 
essus. 
» Dans la navigation en escadre, on reste très fréquemment vingt-quatre, 
quarante-huit heures avec ses feux au fond des fourneaux. Lorsque paraît 
l’ordre de pousser les feux, on se trouve avoir dans les chaudières de l’eau 
chaude presque totalement privée d’air, cas favorable pour une explo- 
Sion. Il y a lieu de procéder immédiatement à l'extraction continue, 
afin d'introduire, le plus tôt possible, une nouvelle eau apportant de l'air 
avec elle. 
» Nous ne croyons pas que l’action galvanique signalée plus haut se 
produise toujours très régulièrement, et surtout dans les proportions né- 
Céssaires au développement normal de l’ébullition dans nos appareils. Bien 
des circonstances locales peuvent venir la contrarier. 
» De graves et récents exemples sont là pour nous donner tout lieu 
de craindre que cette action, vraie en théorie, ne se réalise pas toujours 
en pratique. C’est pourquoi nous croyons devoir conseiller de la com- 
pléter par une action mécanique plus sûre et plus constante, sous la forme 
d’une injection modérée, mais continue d’air chaud, par la partie infé- 
