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» À la suite de ces découvertes, qui ouvraient des voies nouvelles à la 
Science pure et appliquée, et qui venaient expliquer les réactions mysté- 
rieuses qui se passent dans le sein de la terre, on comprend.que M, Bec- 
querel ait reçu, des corps savants, tous les honneurs qu’il méritait, 
» Le 13 avril 1874, l’Académie des Sciences offrait à Becquerel une mé- 
daille commémorative sur laquelle se trouvaient ces mots : 
A l'illustre doyen des Physiciens, ses confrères, ses amis et ses admirateurs. 
» Ces hommages étaient bien faits pour inspirer quelque vanité à celui 
qui les recevait. 
» Il n’en fut rien; Becquerel conserva toujours dans ses manières et 
dans sa vie cette simplicité touchante qu’on aime à trouver chezun homme 
éminent. 
» Son bonheur et ses joies, il les a rencontrés dans sa famille toute pa- 
triarcale, auprès d’une digne et vénérable compagne qui était fière de ses 
succès, et au milieu de ses enfants qui suivaient son exemple et avaient 
pour lui un culte véritable. 
» J'ai dit que Becquerel ne tirait aucune vanité des hommages qu’on lui 
rendait; je me trompe, Messieurs, il a ev, dans sa vie, un jour d'orgueil, 
lorsqu'il a vu son fils s'asseoir près de lni, à l’Académie des Sciences, porté 
par le suffrage de tous les physiciens, et son petit-fils, sorti dans les pre- 
miers rangs de l’École Polytechnique, entrer d’une manière brillante dans 
la carrière scientifique en publiant plusieurs Mémoires remarquables. 
» À ce moment Becquerel pouvait éprouver un sentiment de fierté bien 
légitime ; car il se trouvait le chef d’une de ces dynasties scientifiques que 
tous les partis respectent et que les orages politiques n’atteindront jamais. 
» Messieurs, la fête qui nous rassemble aujourd'hui, devant cette belle 
Statue que nous devons au talent d’un grand artiste, porte en elle un ensei- 
gnement patriotique que vous me permettrez de faire ressortir en ter- 
minant. 
» Notre pays n’a pas toujours été récompensé, vous le savez, des services 
qu'il a rendus; ila trouvé souvent la critique amère, l'abandon et l’ingra- 
titude où devaient être l'amitié et la reconnaissance. 
» À ceux qui nous calomnient, qui osent dire que la France est en dé- 
Cadence et qu’elle n’a pas conservé les sentiments élevés qu’elle avait autre- 
fois, nous répondrons : 
» Lorsqu'on voit une ville entière se lever aujourd’hui dans un élan 
d'enthousiasme pour rendre un touchant hommage à la mémoire de celui 
