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qui fut un vaillant soldat et un savant illustre ; lorsque les fils d’un pareil 
homme soutiennent si dignement le nom qu'ils portent, nous sommes 
en droit de nous écrier que la France n’a rien perdu de ses qualités an- 
ciennes. | 
» Elle est toujours la nation qui se passionne pour les idées généreuses 
et quisait honorer tous les mérites. 3 
» Elle conservera, dans le monde, la place qui lui est due, parce que les 
pères transmettent à leurs fils les nobles passions qui les animent, c'est-à- 
dire lamour de la patrie, l'admiration pour tout ce qui est beau et l'hor- 
reur de tout ce qui est méprisable. 
» C'est donc avec confiance que nous laisserons à nos enfants le soin de 
notre dignité et la réalisation de nos espérances. 
» Puisque la vie de votre illustre compatriote nous inspire de tels senti- 
ments, qu’on y trouve des exemples nombreux de patriotisme et de grands 
services rendus à l'humanité par des découvertes impérissables, j’exprimerai, 
je n’en doute pas, la pensée de tous ceux qui m'écoutent en disant : 
» Honneur à Antoine-César Becquerel premier! » 
DISCOURS DE M. MERCADIER. 
« MESSIEURS, 
» L'homme dont nous inaugurons aujourd’hui la statue fut un glorieux 
élève de l'Ecole Polytechnique, et cette école qu'il aimait, où son fils fut 
admis, et qui compte aujourd’hui son petit-fils au nombre de ses répétiteurs, 
devait tenir à lui rendre un hommage public. 
» Quand Becquerel y entra, il y avait à peine dix ans que la Convention 
lavait fondée, dans des circonstances terribles, pour faire des ingénieurs 
civils ou militaires et, s'il était possible, des savants. 
» Becquerel réalisa lidéal de la fondation : il fut à la fois ingénieur 
militaire et savant, ou plus exactement l’un après l’autre, car il fit de sa 
vie deux parts fort inégales. 
» Permettez-moi d'en rappeler d’abord la seconde partie. Elle commença 
quaud il avait vingt-sept ans; il la consacra tout entiere à la Science. Peu- 
dant plus de soixante aus il travailla sans cesse et, jusqu'aux derniers Jours 
de sa longue vie, à l’âge le plus avancé, il travaillait encore avec l’ardeur 
de la jeunesse, avec une vivacité, un respect de la vérité, une énergie, une 
perspicacité que l’âge n'avait pas altérés. 
» Dans le cours de cette longue carrière scientifique, il effectua les 
travaux les plus variés qui, tous, présentent le même caractère et les mêmes 
