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» Lorsque je m’en suis occupé, en 1855, dans ma Géographie botanique, 
j'ai corrigé plusieurs de ces erreurs, relatives aux principales espèces; mais, 
depuis ce travail, des faits importants ont été découverts par les botanistes 
et les archéologues, et il m’a paru convenable de passer en revue l’ensemble 
des espèces cultivées, soit en grand par les agriculteurs, soit habituellement 
dans les jardins fruitiers et potagers de tous les pays. Ma rédaction, com- 
plètement nouvelle, comprend l’étude de 247 espèces. J’ai utilisé les docu- 
ments tirés des lacustres suisses, des anciens monuments de l'Égypte et des 
ouvrages chinois mieux interprétés par le D" Bretschneider que par ses pfédé- 
cesseurs. Pour la partie botanique, j'ai consulté plusieurs herbiers et mesuis 
adressé souvent à des voyageurs, afin de m’assurer de la qualité spontanée 
dans tel ou tel pays. Chaque espèce offre les conditions d’un problème à 
la fois botanique et historique, dans lequel on doit associer et discuter des 
faits d’une nature très différente et apprécier leur valeur le mieux 
possible. 
» Grâce à cette méthode, il n’y a plus que trois plantes cultivées dont on 
ne peut dire si elles viennent de l’ancien ou du nouveau monde. Ce sont 
deux espèces du genre Cucurbita et le Haricot ordinaire (Phaseolus vulgaris). 
Pour les 244 autres espèces, j'ai pu démontrer, avec certitude ou d’une 
manière très probable, de quels pays de l’ancien ou du nouveau monde elles 
sont sorties. l 
» Si l’origine géographique est presque toujours connue, il reste malheu- 
reusement beaucoup d'espèces qu’on n’a pas encore trouvées à l'état sauvage 
d'une manière bien certaine. Quand le pays d’origine a été peu visité par 
les botanistes, il ne faut pas s’en étonner; mais, dans d’autres cas, c’est un 
phénomène assez singulier, sur lequel j'insisterai ici plus que je ne l'ai fait 
dans mon Volume, parce qu’il a une portée générale scientifique. 
» Certaines espèces, très anciennement cultivées, paraissent en voie 
d'extinction ou éteintes, car elles proviennent de régions bien explorées 
et n'ont cependant pas été trouvées sauvages ou lont été une seule fois, 
dans une seule localité. Il est probable d’ailleurs que la patrie ancienne 
de ces espèces était plus ou moins vaste, en raison de l'extension de leur 
culture chez des peuples qui avaient peu de rapports entre eux. Je compte 
44 espèces de l’ancien monde qu’on sait avoir été cultivées depuis plus de 
quatre mille ans et cinq du nouveau monde dont la culture est probable- 
ment aussi ancienne, 
» Parmi ces quarante-neuf espèces, le Mais n'a jamais été trouvé à l’état 
Sauvage; la Fève et le Tabac ( Nicotiana Tabacum) n’ont été trouvés qu'une 
fois ; enfin, le Pois-chiche, la Lentille, l'Ers ( Ervum Ervilia) et le Froment 
